Le pain plat sans gluten est un pain fait sans agents levants ni farines contenant du gluten. Comme son nom l’indique, le pain plat ne lève pas comme les autres pains, mais reste fin et plat. Un pain plat peut être dur et croustillant ou mou et souple et peut être consommé seul ou farci d’autres aliments. De nombreuses recettes traditionnelles de pain plat sont en fait sans gluten, bien que de nombreuses boulangeries commerciales produisent également du pain plat sans gluten pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou d’une intolérance au gluten. Compte tenu du rôle central que jouent les pains dans de nombreux régimes, ceux qui suivent un mode de vie sans gluten intègrent souvent des pains plats dans leur menu quotidien.
Alors que de nombreuses personnes peuvent consommer sans difficulté du gluten, une protéine présente dans certaines céréales, d’autres souffrent d’une variété de conditions qui interdisent la consommation de gluten. Ces personnes doivent adhérer à un régime sans gluten si elles veulent rester en bonne santé. Cependant, le gluten ne se trouve pas dans toutes les céréales, et les pains plats à base de maïs, de lentilles et d’autres aliments qui ne contiennent pas de gluten peuvent être consommés librement par ceux qui souffrent d’intolérance au gluten.
Il existe plusieurs types de pains surélevés sans gluten sur le marché, mais de nombreuses personnes apprécient le pain plat pour sa polyvalence, car il peut être utilisé pour créer de nombreux types de sandwichs et de wraps. Certains pains plats peuvent également contenir moins de calories que les tranches de pain standard, ce qui leur confère un fort attrait pour les personnes à la diète. Les personnes qui essaient d’éviter la levure peuvent également consommer du pain plat comme alternative aux pains qui utilisent la levure comme agent levant.
De nombreux types de pains plats bien connus, tels que la tortilla de maïs ou l’injera, un pain plat éthiopien spongieux, ne sont pas fabriqués à partir de blé, de seigle ou d’orge et sont donc techniquement sans gluten. Les personnes qui doivent s’abstenir de consommer du gluten doivent cependant être prudentes lorsqu’elles consomment des pains préparés commercialement, car ils peuvent être contaminés par du gluten. À moins qu’un fabricant de pain ou un restaurant commercial puisse garantir aux consommateurs que tout pain plat sans gluten proposé est préparé et cuit dans une cuisine sans gluten, l’exposition au gluten reste un danger.
Certains amateurs de pain font leur propre pain plat sans gluten à la maison afin d’assurer la pureté du pain. Comme les pains plats n’ont pas besoin de lever, la préparation du pain plat à la maison est généralement une procédure assez rapide. Le pain plat sans gluten qui en résulte peut être utilisé pour préparer des sandwichs et des paninis, servi avec d’autres aliments comme plat d’accompagnement ou utilisé comme croûte à pizza. Les pains plats croustillants peuvent également être utilisés comme craquelins et peuvent être servis avec des tartinades et des trempettes.