Le quinoa est un aliment semblable à une graine qui est la graine d’une espèce de chénopode. Il est originaire des régions montagneuses d’Amérique du Sud et constitue un bon substitut au riz blanc ou au couscous. Ce n’est pas une vraie céréale, cependant, car elle n’est pas classée comme une graminée mais est plus étroitement liée aux betteraves et aux épinards. Pour cuire le quinoa, on utilise des techniques similaires à celles de la préparation du riz. Les graines de quinoa ont un revêtement extérieur riche en saponines, des composés au goût amer et qui peuvent être légèrement toxiques.
Lors de la préparation de la cuisson du quinoa non transformé, la couche externe de saponines doit être retirée. Ceci est facilement accompli en trempant le quinoa dans l’eau pendant quelques heures, en le rinçant et en le retrempant. Rincer vigoureusement sous l’eau courante pendant plusieurs minutes tout en agitant les graines fonctionnera également. L’élimination des saponines rend le quinoa plus agréable au goût et digeste.
La plupart des quinoa préemballés ou en boîte ont déjà été traités pour éliminer les saponines. Si vous utilisez ce type de quinoa, il n’est pas nécessaire de le rincer avant utilisation. En cas de doute, lisez l’emballage. Il indiquera si le quinoa nécessite un rinçage ou s’il peut être utilisé directement à partir de l’emballage.
Une fois les saponines retirées, c’est prêt pour la cuisson. Pour cuisiner le quinoa, la plupart des cuisiniers le traitent un peu comme du riz blanc. Il est généralement combiné avec de l’eau dans un rapport de deux parties d’eau pour une partie de quinoa, porté à ébullition et couvert. Le feu est ensuite baissé et il est cuit à feu doux pendant environ 15 minutes.
Une autre façon populaire de cuisiner le quinoa est dans un cuiseur à riz. Lorsque vous utilisez l’un de ces appareils, suivez les instructions pour la cuisson du riz, mais remplacez le quinoa. Les cuiseurs à riz varient en capacité et en temps de cuisson, alors suivez les instructions spécifiques pour le cuiseur particulier utilisé.
Parfois, un quinoa avec une texture plus ferme et légèrement plus sèche est souhaité. Dans ce cas, après avoir mijoté pendant dix minutes, égouttez le quinoa et faites-le cuire à la vapeur pendant encore dix minutes. Cela peut être fait en plaçant le quinoa dans une passoire métallique et en le plaçant sur une petite quantité de liquide dans une casserole. Couvrir avec un couvercle et porter le liquide à ébullition. Faites attention à ne pas laisser le liquide s’évaporer complètement.