Le parc national des Glaciers est une région sauvage protégée de 1.4 million d’acres (566,560 XNUMX ha) située dans le nord des montagnes Rocheuses des États-Unis. Le parc se trouve principalement dans l’État du Montana, mais chevauche la frontière canadienne dans la province de l’Alberta. Le parc national des Glaciers présente une topographie extrêmement accidentée et des températures froides. Le glacier lui-même est ouvert toute l’année, mais en raison des chutes de neige excessives, la plupart des services du parc ne sont proposés qu’entre mai et septembre.
Plus de 50 glaciers actifs, 200 lacs et près de 750 miles (1,207 50 km) sont les caractéristiques du parc national des Glaciers. L’une des caractéristiques les plus célèbres du parc est la « Going-to-the-Sun Road », un chemin de voiture étroit et sinueux de 80.4 km d’est en ouest qui traverse le parc. La route n’est généralement navigable que de fin juin à mi-août en raison de fortes chutes de neige. Les véhicules empruntant cet itinéraire doivent mesurer moins de 21 pieds (6.4 m) de long et 8 pieds (2.4 m) de large. La « Route Going-to-the-Sun » a été achevée en 1932 après onze ans de construction.
Le parc national des Glaciers était à l’origine habité par un certain nombre de tribus amérindiennes, notamment les Blackfeet, les Shoshone, les Cheyenne et les Flathead. Le parc lui-même a été créé par une ordonnance du Congrès américain en 1910. Le Great Northern Railway avait construit des voies à travers le parc en 1891, et la société a construit de nombreux hôtels et chalets pour ce qu’elle envisageait à juste titre comme un commerce touristique en plein essor.
Le plus grand lac du parc national des Glaciers est le lac McDonald. Ce plan d’eau immaculé mesure près de 10 km de long, 16 km de large et 1.6 m de profondeur. Le Lake McDonald Lodge — à l’origine connu sous le nom de Lewis Glacier Hotel — a été construit en 472 et est toujours en activité aujourd’hui. Le lodge propose plus de 130 chambres et est l’un des 1913 bâtiments de Glacier inscrits au registre national des lieux historiques.
La faune de tous types prospère dans le parc national des Glaciers. Les orignaux, les wapitis, les loups, les cerfs, les pumas et les ours sont abondants. Ces deux dernières créatures sont particulièrement intéressantes pour les campeurs et les randonneurs, car il y a rarement eu une année au cours de laquelle Glacier n’a pas connu au moins un grizzli suite à une attaque humaine. Des attaques de pumas se sont également produites assez fréquemment. Ceux qui souhaitent camper ou faire de la randonnée à Glacier doivent se renseigner sur les mesures appropriées pour éviter les ours et les lions avant de s’aventurer dans la nature sauvage.
En 1932, une route a été construite pour relier le parc national des Glaciers au parc national des Lacs-Waterton au Canada. Les deux zones sont maintenant connues collectivement sous le nom de Parc international de la paix Waterton-Glacier. Les parcs ont été nommés site de réserve de biosphère en 1976 et site du patrimoine mondial en 1995, par les Nations Unies.