L’ambre gris est une substance cireuse et aromatique historiquement utilis?e dans la production de parfums de haute qualit?. L’ambre gris ?tant naturellement produit dans le tube digestif des cachalots, il est ? la fois rare et difficile ? trouver, et est donc extr?mement co?teux. Il est parfois d?couvert en morceaux flottant ? la surface de l’oc?an ou ?chou?s sur le rivage. Il ajoute un parfum unique au parfum et agit comme un fixateur, ce qui fait que les parfums durent beaucoup plus longtemps que leurs compos?s olfactifs volatils ne le permettraient autrement. Alors que les fixateurs synth?tiques sont largement utilis?s dans les parfums modernes, le parfum d’ambre gris est toujours tr?s pris?.
Les cachalots s?cr?tent de l’ambre gris dans leur tube digestif. On trouve parfois des becs de calmar incrust?s dans des morceaux d’ambre gris, ce qui sugg?re que la substance est produite pour envelopper les objets tranchants mang?s par la baleine et prot?ger les intestins lors du passage des objets. De petites quantit?s d’ambre gris sont transmises avec des mati?res f?cales, tandis que de plus gros morceaux sont expuls?s par la bouche de la baleine. Initialement, l’ambre gris est une substance molle avec une forte odeur f?cale. Apr?s des ann?es de flottement dans l’oc?an, cependant, la substance durcit en un morceau dur et cireux avec un ar?me beaucoup plus agr?able.
La production de parfum d’ambre gris remonte au 10?me si?cle de notre ?re, quand il a commenc? ? ?tre utilis? dans la production de parfums liquides au Proche-Orient. Il a servi de fixateur naturel aux c?t?s d’autres ingr?dients co?teux, tels que le musc ou la civette, jusqu’au d?but des ann?es 1800, lorsque les premi?res alternatives synth?tiques ont ?t? d?velopp?es. L’ambre gris a ?t? tr?s appr?ci? tout au long de l’histoire, avec des prix allant de trois fois son poids en or ? des valeurs modernes l?g?rement inf?rieures ? celles de l’or.
Le parfum d’ambre gris poss?de une qualit? de parfum unique qui est g?n?ralement d?crite comme douce, terreuse et organique. Comme il n’est utilis? qu’en quantit?s infimes, un seul morceau d’ambre gris peut constituer la base d’une ?norme quantit? de parfum. C’est un fixateur tr?s efficace, et des traces d’ambre gris peuvent conserver leur parfum pendant plusieurs mois ? l’air libre.
? partir des ann?es 1970, de nombreux pays ont interdit la production de parfum d’ambre gris, en raison du statut en voie de disparition des cachalots. Aux ?tats-Unis, l’ambre gris est encore un ingr?dient peu courant dans les parfums en raison des lois r?glementant la vente de produits d?riv?s d’esp?ces menac?es. Il est cependant l?gal de produire du parfum d’ambre gris dans la plupart des pays du monde, selon des normes strictes. Ces r?glementations garantissent que tout l’ambre gris utilis? dans la production de parfum se trouve flottant dans l’oc?an ou ?chou? sur le rivage, et non retir? directement d’une baleine.