Le Socialist Labour Party était un parti politique aux États-Unis qui promouvait un programme socialiste et préconisait une plate-forme pro-travailleurs. Le parti a présenté un candidat à chaque élection présidentielle de 1892 à 1976, mais n’a jamais produit de vainqueur. Le socialisme aux États-Unis n’a jamais été un point de vue majoritaire, et bien que les membres du parti se soient engagés à changer cela, au début des années 2000, les dirigeants ont commencé à sentir qu’ils manquaient de soutien, à la fois financièrement et publiquement, pour rester dans le tact. Le bureau national du groupe a fermé fin 2008, et depuis lors, l’organisation n’existe que sur papier. Cela ne veut pas dire qu’aucun politicien aux États-Unis n’épouse aujourd’hui des vues socialistes ; certains le font, mais leurs affiliations formelles sont généralement avec un autre parti politique généralement plus important.
Comprendre les partis politiques en général
Aux États-Unis, comme dans la plupart des pays démocratiques, les activités politiques sont généralement organisées par les partis. Un système de parti est un moyen de regrouper des personnes ayant des croyances similaires derrière une liste de points à l’ordre du jour et de points de discorde. Le paysage politique moderne aux États-Unis est principalement dirigé par les partis républicain et démocrate, mais la nation fonctionne sur un système multipartite tel que des personnes de toute affiliation pourraient, en théorie du moins, remporter un poste et assumer le contrôle gouvernemental. Le Socialist Labour Party a toujours été un parti minoritaire. Les membres se sont présentés pour de nombreuses élections différentes, tant au niveau régional que national. Peut-être en raison de leur petit nombre de membres, ils n’ont pas été en mesure d’avoir beaucoup d’impact, du moins pas sur le paysage politique plus large.
Organisation de base
Le Socialist Labour Party des États-Unis était le plus ancien parti politique socialiste du pays jusqu’à ce qu’il devienne inactif. Le parti a été créé en 1876 sous le nom de Workingmen’s Party et a été rebaptisé en 1877. Le parti attirait à l’origine une variété de membres socialistes de divers horizons et écoles de pensée, mais en 1890, le parti avait adopté une vision du monde presque exclusivement marxiste.
L’organisation prenait principalement la forme de sections locales qui se réunissaient périodiquement, culminant généralement avec une convention nationale semestrielle de délégués démocratiquement élus. L’adhésion était ouverte à toute personne qui était d’accord avec le programme du parti, acceptait de se conformer à ses principes et n’avait aucun lien avec d’autres partis politiques.
Agenda politique
Le programme politique du parti, appelé Programme d’union industrielle socialiste, cherchait à créer une société sans classe en développant une conscience de classe marxiste parmi les travailleurs de toutes les industries. La société idéale adoptée par les membres stipulait que toutes les propriétés seraient détenues collectivement, avec des industries et des services sociaux exploités au profit de tous et supervisés par le gouvernement de l’Union socialiste industrielle démocratiquement élu. Le programme pour atteindre cet objectif a suivi le penseur socialiste Karl Marx en se concentrant sur la conscience de classe de la classe ouvrière. L’idée était qu’en développant une conscience collective, la classe ouvrière pourrait développer les institutions politiques et économiques qui lui permettraient de s’emparer du pouvoir de la classe capitaliste contrôlante.
Objectifs du commerce et du travail
Les premiers jours du parti ont été remplis de tentatives pour créer les institutions politiques et économiques nécessaires pour accomplir sa mission. Le parti a tenté de transformer la Fédération américaine du travail et d’autres syndicats en organisations militantes de la classe ouvrière à la fin du XIXe siècle, mais l’effort a finalement échoué. Il a approuvé la Socialist Trade & Labour Alliance et a continué à la soutenir jusqu’en 19, lorsque l’alliance a fusionné avec les Industrial Workers of the World.
Peu de temps après la fusion, l’organisation a été rattrapée par les anarchistes. En 1908, les dirigeants du parti ont aidé à établir une nouvelle Internationale des Travailleurs du Monde qui a été rebaptisée plus tard Syndicat International des Travailleurs. Elle a fonctionné sous ce nom jusqu’en 1924, date à laquelle elle a été dissoute. Après ce point, le Parti travailliste socialiste n’a pas été directement impliqué dans la création d’organisations extérieures.
Dirigeants influents
Le parti a eu quelques membres influents au fil des ans, peut-être aucun plus puissant que Daniel De Leon. De Leon a développé le Socialist Industrial Union Program et a été rédacteur en chef de The People, le magazine politique du parti, de 1982 jusqu’à sa mort en 1914. Le parti a pris des mesures pour reconnaître les contributions de De Leon après sa mort, mais même ce faisant, le parti a été attention à souligner qu’il n’était qu’un des nombreux grands socialistes et que le parti ne devait pas être considéré comme un culte de la personnalité.
Déclin ultime
Le parti a diminué le nombre de ses membres, atteignant des niveaux extrêmement bas après la fin de la guerre froide et la stigmatisation que le conflit a infligée aux personnes ayant des opinions communistes et socialistes radicales. Les membres restants du parti ont fermé le bureau national du groupe le 1er septembre 2008 et ont envoyé la plupart de ses documents à archiver à l’Université Duke et à la Wisconsin State Historical Society. Tous les bureaux locaux et de l’État du parti ont fermé peu de temps après. Le parti a commencé à exister entièrement sur papier à ce moment-là, dans l’espoir de relancer un jour sa situation financière et le nombre de ses membres.