Le photovoltaïque est le domaine de la technologie concerné par l’utilisation de panneaux solaires pour fournir de l’énergie. Le photovoltaïque a récemment gagné en popularité en raison d’un désir croissant d’énergie propre et renouvelable. Les panneaux solaires fonctionnent en convertissant le rayonnement ultraviolet (UV) de la lumière du soleil en électricité et ne produisent aucune émission. La lumière du soleil est également une ressource pratiquement infinie, contrairement aux combustibles fossiles.
Dans le photovoltaïque, les cellules solaires en silicium ou en d’autres matériaux semi-conducteurs sont arrangées dans des modules ou panneaux photovoltaïques plus grands, qui à leur tour sont combinés dans des réseaux photovoltaïques encore plus grands. Les cellules solaires absorbent l’énergie de la lumière du soleil et les électrons se détachent de leurs atomes au cours du processus. Les électrons sont ensuite utilisés pour produire de l’électricité. Les panneaux photovoltaïques sont souvent conçus pour couvrir des zones autrement inutilisées exposées à beaucoup de soleil, telles que les toits ou de grandes étendues de terres inutilisées, comme un désert. Parfois, les panneaux photovoltaïques sont conçus pour capter le maximum de lumière solaire en se déplaçant tout au long de la journée, se tournant pour faire face au soleil lorsqu’il se déplace dans le ciel.
En raison de la popularité récente des sources d’énergie alternatives renouvelables, le domaine du photovoltaïque s’est développé. L’un des enjeux actuels les plus importants dans le domaine est la réduction du coût initial des systèmes photovoltaïques. Bien que l’énergie solaire soit moins chère que les autres sources d’énergie une fois qu’un système photovoltaïque est installé, le coût initial d’installation du système ou de construction d’une centrale solaire est actuellement très élevé. Cependant, à mesure que de plus en plus de personnes utilisent le photovoltaïque et que la technologie s’améliore, les prix diminuent.
Le photovoltaïque s’est également récemment intéressé à l’amélioration de l’efficacité des panneaux solaires. Étant donné que les cellules solaires produisent du courant continu (DC), qui doit être converti en courant alternatif (AC) pour être utilisé dans les technologies modernes, il y a une perte d’énergie dans le processus de conversion, actuellement de 12 à XNUMX%. Les cellules solaires expérimentales à haut rendement ne sont pas encore largement utilisées, mais ont atteint des rendements jusqu’à trois fois supérieurs à la moyenne actuelle du marché.