Le poisson frit est un plat populaire dans plusieurs régions du monde, notamment aux États-Unis, au Japon et en Angleterre. Il est décrit comme un poisson qui a été enrobé de panure ou de pâte à frire, puis immergé dans l’huile jusqu’à ce que l’extérieur soit doré et que le poisson soit bien cuit. Ce plat est généralement préparé avec du poisson légèrement aromatisé de variétés d’eau douce et d’eau salée, qui peut être enrobé d’une pâte sèche ou humide. Une fois cuit, le poisson peut être servi tel quel ou nappé d’une sauce.
Bien que tout type de poisson puisse techniquement être frit, les variétés préférées pour ce plat sont généralement de saveur douce mais de texture ferme. Les poissons d’eau salée tels que la morue et le flétan sont parmi les plus populaires, en particulier en Asie, en Europe et en Amérique du Nord, pour les plats de poisson frit. Le bar et le tilapia sont également souvent cuits de cette manière et font partie des poissons d’eau douce les plus populaires. Parmi les autres poissons d’eau douce courants pour la friture figurent la marigane et le doré jaune.
L’enrobage est presque aussi important que le type de fruits de mer utilisé pour le poisson frit. Les enrobages secs, qui sont fabriqués en draguant le poisson dans de la farine, des œufs, puis un enrobage extérieur assaisonné, sont l’un des plus populaires pour le poisson frit. Le revêtement extérieur peut être fabriqué à partir de presque n’importe quel type de chapelure, de semoule de maïs ou même de farine ordinaire. Les autres ingrédients courants inclus dans un enrobage sec sont les flocons de pomme de terre, le fromage râpé à pâte dure et de nombreuses épices et herbes séchées. Ce type de panure offre un enrobage mince et uniforme pour le poisson et est généralement légèrement croustillant une fois cuit.
Les pâtes humides sont également populaires pour les poissons frits, car elles offrent généralement un extérieur plus croustillant. Pour une pâte humide, plusieurs ingrédients secs similaires à ceux utilisés dans une pâte sèche sont mélangés, puis un lent jet de liquide, souvent de la bière ou du soda, est incorporé jusqu’à ce qu’une pâte se forme. Pour faire gonfler le revêtement, une petite quantité de bicarbonate de soude peut être ajoutée, ce qui fait gonfler la pâte autour du poisson lorsqu’il est exposé à de l’huile chaude.
Le poisson frit est généralement servi avec une sauce ou d’autres assaisonnements. Le jus de citron pressé sur le dessus est l’un des plus populaires, et ceux des États-Unis utilisent souvent de la sauce tartare, qui est une combinaison de mayonnaise ou de vinaigrette, de relish et d’autres assaisonnements. Au Japon, la sauce tentsuyu est populaire, qui est faite d’un mélange de sauce de soja, de vin de riz et de bouillon de cuisson. En Angleterre, où le poisson frit est servi comme un plat connu sous le nom de fish and chips, le vinaigre de malt est souvent l’assaisonnement souhaité après la friture.