Qu’il soit utilisé pour la cuisine quotidienne, le chauffage domestique ou le barbecue occasionnel, le propane est un combustible populaire. Forme liquide de gaz de pétrole, ce n’est pas une ressource naturelle. Il est plutôt raffiné à partir de pétrole brut ou de gaz naturel, puis pressurisé jusqu’à ce qu’il devienne un gaz.
Beaucoup de gens appellent ce carburant le pétrole liquéfié, ou GPL, et il est également connu sous le nom de gaz de pétrole liquéfié, ou GPL. Le nom européen du gaz est autogas. Il est inodore et incolore, et il peut être utilisé pour alimenter les maisons, les entreprises, les véhicules et les générateurs de secours.
En soi, le propane est considéré comme non toxique. Un carburant avec un indice d’octane élevé, il est considéré comme sans danger pour l’eau, le sol et d’autres ressources. Pour cette raison, il est souvent utilisé dans les réchauds portables, les torches, les barbecues et autres équipements d’extérieur.
Ce gaz est utilisé partout dans le monde par des millions de personnes dans les secteurs résidentiel, commercial et industriel. Il est généralement stocké dans un réservoir, à partir duquel il peut être facilement distribué et rempli. Les réservoirs résidentiels peuvent alimenter une maison entière ou une seule source d’énergie dans une maison, comme le poêle. Certaines personnes préfèrent utiliser du propane dans leur maison afin de maintenir le courant pendant les pannes électriques.
Moléculairement, le gaz est composé de huit molécules d’hydrogène et de trois molécules de carbone. Lorsqu’il est sous forme liquide, ce carburant a une température de -50 °F (10 °C) et son point d’ébullition est de -44 °F (7 °C). Cela signifie qu’il fait dangereusement froid et qu’il ne doit pas entrer en contact avec la peau humaine.
Bien que considéré comme un carburant assez sûr et efficace, le propane est un produit pétrolier. Le gaz est une ressource non renouvelable, créée à partir de combustibles fossiles sur des millions d’années. Les humains ne peuvent pas le remplacer, il devra donc éventuellement être remplacé par des sources de carburant alternatives.
Ce carburant peut également être dangereux dans certaines situations. Le propane a plus de 25 fois l’énergie du gaz naturel, il peut donc causer de graves dommages en cas de rupture ou d’explosion d’un réservoir de stockage. De tels événements peuvent être mortels, entraînant des destructions massives et des pertes de biens. Les fuites de gaz peuvent également créer des explosions ou des incendies. Ce carburant peut également produire du monoxyde de carbone, un gaz toxique répertorié comme l’une des causes les plus courantes d’empoisonnement de l’air dans le monde.
Des précautions de sécurité peuvent être respectées afin d’éviter que des dommages LP ne se produisent. Des odorants y sont souvent ajoutés pour qu’il puisse être senti en cas de fuite. Des précautions doivent être prises lors de la tonte ou du déplacement d’objets autour des réservoirs pour éviter de les bousculer ou éventuellement de les rompre. Les réservoirs ne doivent jamais être stockés à l’intérieur et doivent toujours être maintenus debout. Les réservoirs ne doivent jamais être coupés en deux ou jetés dans une benne à ordures ; au lieu de cela, ils doivent être correctement éliminés en contactant une société gazière.