Le rein flottant, qui peut également être appelé rein hypermobile ou rein errant, est connu sous le nom médical de néphroptose. C’est une condition qui fait tomber le rein vers le bas, surtout lorsqu’une personne se lève ou passe d’une position couchée à debout. Cela peut aussi être appelé prolapsus ou prolapsus rénal. Le mouvement descendant du rein suggère qu’il n’est pas complètement fixé en place par les tissus qui l’entourent, et c’est une condition qui est notée depuis plus d’un siècle par les médecins.
Les personnes les plus fréquemment touchées par ce trouble sont les jeunes femmes, généralement des femmes minces et ayant une taille longue. Rarement, la condition peut être causée par une anomalie congénitale. Une blessure au rein ou un coup dans la zone juste au-dessus ou au-dessous du rein peut aussi occasionnellement provoquer un rein flottant. Le plus souvent, la mobilité du rein se produit sans aucune blessure.
Les reins sont généralement soutenus par un tissu appelé fascia périrénal, qui est un tissu mou qui fait partie du tissu conjonctif. Lorsque les fascias périrénaux ne sont pas présents en abondance, le rein flottant n’est pas fixé en place et, en position debout, il peut descendre jusqu’au bassin. Cela peut ou non provoquer des symptômes. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent être nettement inconfortables et inclure des douleurs dans le flanc, des frissons, des nausées et une pression artérielle élevée. Le déplacement du rein peut également faire plier l’uretère, la structure qui fait passer l’urine des reins à la vessie. Cela peut entraîner une douleur extrême ou des difficultés à uriner.
Le diagnostic a tendance à être posé en prenant une série de radiographies en décubitus dorsal (position couchée) puis en position debout ou debout. Ceux-ci peuvent dire avec certitude si le rein se déplace vraiment vers le bas lorsqu’une personne se tient debout ou si une autre condition peut être à l’origine des symptômes. La plupart des gens ne savent pas qu’ils ont le trouble, et généralement, seule l’apparition des symptômes incite à évaluer la maladie. Si la maladie est asymptomatique et diagnostiquée, elle ne nécessite généralement aucun traitement.
Pour ceux qui souffrent de symptômes de rein flottant, le traitement existe généralement sous la forme d’une chirurgie rénale appelée néphrophexie. Dans le passé, cette chirurgie était considérablement plus invasive, mais elle peut maintenant être réalisée via des techniques laparoscopiques, ce qui entraîne un temps de récupération beaucoup plus rapide. La chirurgie fixe essentiellement le rein en place, réduisant sa mobilité et mettant fin aux symptômes douloureux.
La plupart des personnes atteintes d’un rein flottant ont peu ou pas de complications, et même lorsqu’elles nécessitent une intervention chirurgicale, la chirurgie elle-même a un excellent résultat. Ceci n’est pas considéré comme une maladie mortelle, car le traitement est facilement disponible. Cela peut être très inconfortable, mais beaucoup de ceux qui en sont atteints peuvent ne pas ressentir d’inconfort. Dans de nombreux cas, les gens vivent toute leur vie avec la néphroptose sans en être conscients.