Le diazépam est un tranquillisant, ou dépresseur du système nerveux central, classé parmi les benzodiazépines. Il est utilisé pour traiter l’anxiété, l’insomnie et certains types de spasmes musculaires. Ce médicament peut provoquer une tolérance ainsi qu’une dépendance physique et psychologique, il ne doit donc pas être interrompu brutalement. L’arrêt brutal peut produire des symptômes désagréables de sevrage du diazépam, dont certains peuvent être très graves. Pour cette raison, la dose de diazépam doit être réduite lentement et progressivement sous la surveillance d’un médecin.
Lorsque les patients arrêtent soudainement de prendre du diazépam, ils peuvent ressentir des étourdissements, des changements de personnalité et des engourdissements ou des picotements. Des symptômes gastro-intestinaux, tels que des nausées, des vomissements ou de la diarrhée, peuvent également survenir. Les symptômes dangereux du sevrage du diazépam comprennent un rythme cardiaque rapide, des hallucinations et des convulsions. En raison du potentiel de ces effets dangereux, les patients ne doivent pas modifier la dose de leur médicament sans consulter leur médecin. Si la dose est réduite lentement, les symptômes de sevrage seront atténués.
Le retrait du diazépam après une longue durée d’utilisation est difficile. Il est disponible en petites doses de comprimés de 2 milligrammes (mg), qui peuvent être divisés en quatre pour de faibles réductions de dose incrémentielles. Certaines personnes préfèrent la forme liquide du diazépam pour les aider à se sevrer progressivement des derniers milligrammes. Si le patient reçoit une dose quotidienne totale de 60 mg de médicament, le processus progressif de sevrage peut prendre plusieurs mois.
Les patients sous diazépam doivent suivre certaines directives générales d’utilisation. Le diazépam ne doit jamais être partagé avec un ami ou un membre de la famille, en particulier s’il est prédisposé à la toxicomanie. Les patients doivent surveiller le nombre de comprimés dans le flacon afin de savoir si un membre du ménage les utilise. Le médicament doit être conservé dans un endroit sûr où les visiteurs de la maison ne peuvent pas y accéder. Toute personne qui prend du diazépam doit être consciente qu’il s’agit d’une drogue dont on abuse fréquemment.
Afin de prévenir la tolérance et la dépendance, le diazépam ne doit pas être utilisé pendant une longue période. En règle générale, il est préférable de ne pas le prendre plus de quatre mois, sauf indication contraire d’un médecin. Cela peut éviter le problème du sevrage du diazépam. Les patients peuvent avoir besoin de subir des tests sanguins et hépatiques périodiques afin de surveiller les effets du diazépam. La chose la plus importante à retenir est de ne pas prendre une dose supérieure à celle qui a été prescrite, car un surdosage peut être fatal.