Le seitai est une forme de guérison qui utilise les propriétés réparatrices naturelles du corps, plutôt que de s’appuyer sur des sources extérieures. Il a été fondé par Haruchika Noguchi, bien que le terme seitai ait été inventé par le groupe Kenko Hojikai, créé par le gouvernement japonais avant la Seconde Guerre mondiale. Le mandat du groupe était de recueillir des informations sur les techniques de guérison traditionnelles au Japon, au cas où elles seraient perdues pendant la guerre. Seitai a été formé à partir d’une combinaison de ces techniques.
Le mot ‘seitai’ signifie véritable état spirituel et physique. Après avoir étudié les différentes techniques de guérison du Japon, le groupe Kenko Hojikai est arrivé à la conclusion que la force vitale interne d’un individu est la partie la plus importante de sa santé globale. Le groupe croyait que le corps de chaque personne avait sa propre composition et son état de repos, dans lesquels il fonctionnait le mieux. L’objectif était de trouver des techniques permettant aux individus déséquilibrés de retrouver leur véritable état sans ingérence extérieure.
Noguchi Haruchika, membre du groupe Kenko Hojikai, est généralement considéré comme le fondateur de cette méthode, qui peut aussi s’écrire sei-tai. Cette forme de médecine alternative présente certaines similitudes avec les techniques japonaises de consolidation osseuse connues sous le nom de Hone tsugi, ainsi qu’avec la méthode de guérison pharmacologique chinoise connue sous le nom de kampo. Les techniques Seitai, cependant, se concentrent sur ce que l’on appelle le ki, plutôt que sur la guérison osseuse ou les médicaments spécifiques. Après la dissolution du groupe Hojikai, Haruchika a fondé la Fondation japonaise Seitai.
Ki est souvent défini comme la force vitale et est également utilisé pour désigner l’âme. Les praticiens du seitai pensent que le ki traverse le corps à tout moment. Les zones où le flux de ki est faible ou lent subiront des maladies ou des blessures. Les techniques Seitai tentent de rediriger le flux de ki vers ces zones.
Cette forme de guérison peut utiliser une myriade de techniques. Certains praticiens touchent les patients et tentent diverses formes de réajustement corporel pour encourager le ki à circuler plus librement. D’autres se concentrent sur les cours d’exercices et aident les patients à identifier les zones de leur corps où le ki manque. En théorie, se familiariser avec le véritable état du corps permettra à un patient de rediriger son propre ki et de se soigner. Les techniques Seitai placent le fardeau de la responsabilité de la guérison sur l’individu, plutôt que sur des sources extérieures, telles que l’alimentation ou l’environnement.