Le sel d’ail est considéré comme une épice ou un mélange d’herbes et d’épices. Il contient de l’ail cultivé en poudre, du sel de table ordinaire et un ingrédient pour empêcher le mélange de s’agglomérer, généralement appelé humectant. Les humectants courants dans le sel d’ail comprennent le silicate de calcium, et vous trouverez parfois le sel avec quelques autres herbes comme le persil, ou dans le cadre d’un mélange d’assaisonnements pour herbes ou grillades. Vous trouverez facilement du sel d’ail dans la plupart des épiceries dans la section des épices ou des assaisonnements du magasin.
Ce sel est un grand avantage pour les cuisiniers, car il permet d’avoir beaucoup de saveur sans donner de volume ou de poids supplémentaire aux plats. Par exemple, vous pouvez utiliser du sel d’ail dans un hamburger ou un mélange de saucisses maison pour plus de saveur. Vous pouvez le saupoudrer dans la farce, l’ajouter à des ragoûts ou des soupes, ou en mettre un peu sur du pop-corn. Comme il contient du sel de table, ce n’est pas exactement une faible teneur en sodium, et cela doit être pesé avec soin. Si vous voulez un goût d’ail sans sel supplémentaire, recherchez plutôt de la poudre d’ail, qui est faite d’ail séché et finement moulu, ou vous pouvez utiliser des vaporisateurs de jus d’ail.
Une autre question que vous devriez considérer lors de l’utilisation de cet assaisonnement est de savoir comment cela pourrait nécessiter des changements dans les recettes. Un quart de cuillère à café (9 g) de sel d’ail contient 240 milligrammes de sodium. Il s’agit de 10 % de l’apport quotidien recommandé aux États-Unis (USRDA) de sodium et peut représenter une part plus importante pour les personnes suivant un régime pauvre en sodium. Le sel de table dans la même quantité est de 590 milligrammes de sodium. Essentiellement, le sel d’ail est à peu près la moitié du sel de table. Si vous utilisez du sel d’ail dans un plat, vous devez réduire le sel supplémentaire dans la recette pour refléter ce changement ou vous pouvez facilement vous retrouver avec des plats beaucoup trop salés, ainsi que pas trop bons pour vous.
D’un autre côté, si vous utilisez du sodium pour ajouter de la saveur à un plat, un sel composé à moitié d’ail peut être une excellente alternative car vous aurez toujours beaucoup de saveur, mais moins de sodium. Par exemple, si vous parfumez votre pop-corn avec une demi-cuillère à café (18 g) de sel d’ail, vous obtenez 480 milligrammes de sodium et ne consommez que 20 % de l’USRDA pour le sodium. Il peut donc être une excellente épice à utiliser lorsque vous souhaitez réduire le sodium dans votre alimentation, car vous ne manquerez certainement pas de saveur.
Vous devez lire attentivement les étiquettes de cet assaisonnement, car certaines variantes contiennent du MSG, auquel de nombreuses personnes sont sensibles. Si vous êtes préoccupé par les conservateurs dans cet assaisonnement, envisagez d’acheter des variétés biologiques, qui ont tendance à contenir plus d’humectants à base naturelle. Les versions biologiques ou régulières peuvent durer longtemps et être un excellent moyen de refaire des recettes et d’ajouter une saveur supplémentaire.