La messagerie texte prépayée est une option disponible avec le service de messagerie texte via des appareils portables tels que les téléphones cellulaires ou les iPhones. Également appelés SMS prépayés ou services de messagerie courte, les frais de messagerie texte sont payés à l’avance, établissant essentiellement une banque d’instances où un message peut être envoyé ou reçu. Une fois cette banque de SMS prépayée épuisée, il est nécessaire pour l’abonné d’acheter des instances supplémentaires avant que l’activité de SMS puisse reprendre.
Bien que les forfaits de SMS prépayés varient, ils sont généralement associés à des services de téléphonie cellulaire prépayés où l’abonné achète des minutes de temps d’antenne à l’avance. En tant que service à valeur ajoutée, l’abonné peut également acheter des services de SMS pour compléter la banque de minutes achetées pour permettre de passer et de recevoir des appels téléphoniques via le réseau du fournisseur de services. Tout comme les minutes de temps d’antenne sont déduites du compte de l’abonné au fur et à mesure qu’elles sont utilisées, l’envoi ou la réception de messages texte réduit progressivement le nombre de messages texte prépayés sur le compte de l’abonné.
Le service de messagerie texte prépayé ne doit pas être confondu avec la messagerie texte payante que l’on retrouve dans de nombreux forfaits de services de téléphonie cellulaire. Lorsqu’un abonné choisit d’opter pour des services de téléphonie cellulaire qui entraînent des frais mensuels, il est souvent possible d’engager des frais par incident pour la messagerie texte. Les frais pour la période de service la plus récente apparaissent sur la prochaine facture, en plus du prix mensuel fixé pour les minutes d’appel. En d’autres termes, l’abonné paie les services de messagerie texte après avoir utilisé le service SMS. Avec les SMS prépayés, l’abonné paie à l’avance.
Il est important de noter que les forfaits de textos prépayés peuvent être rentables lorsque l’activité de textos est relativement faible. Les personnes qui n’ont qu’un besoin occasionnel de messagerie texte peuvent en fait économiser de l’argent avec un service prépayé, plutôt que de payer des frais mensuels fixes pour les privilèges de messagerie texte. Cependant, quiconque utilise quotidiennement la messagerie texte est susceptible de constater que les SMS prépayés sont rarement la meilleure option.
Les services de SMS prépayés sont disponibles auprès de la plupart des fournisseurs de services cellulaires. Tout fournisseur de services qui vend des banques de temps d’antenne à l’avance pour passer et recevoir des appels est également susceptible d’avoir un plan complémentaire pour le prépaiement de la messagerie texte. Cela est vrai même avec certains fournisseurs qui se concentrent principalement sur les frais d’abonnement mensuels, mais offrent également un certain type de service de paiement au fur et à mesure. Comme pour la plupart des services cellulaires prépayés, les SMS prépayés n’impliquent généralement pas de contrat à long terme. Si le client décide que le service n’est pas adéquat pour une raison quelconque, il s’abstient simplement d’acheter des SMS supplémentaires à l’avance et autorise l’option pour que le service expire.