Le soudage à l’arc submergé, souvent abrégé SAW, est un type spécifique et populaire de soudage à l’arc où la zone en cours de fusion et de soudage est recouverte d’une couche de flux. Cela offre aux soudeurs plusieurs avantages, allant de la réduction du rayonnement UV à la fourniture d’une soudure de meilleure qualité. Le soudage à l’arc traditionnel utilise un courant électrique pour créer un arc électrique entre une électrode et le métal sur lequel on travaille. Cet arc électrique fond et relie les matériaux entre eux, et l’électricité peut être fournie soit par un courant continu (CC) soit par un courant alternatif (CA).
La différence entre le soudage à l’arc traditionnel et le soudage à l’arc submergé réside dans la couche de flux qui recouvre les matériaux. Le flux est un matériau qui, lorsqu’il est fondu, crée une voie pour le passage de l’arc électrique. L’arc se déplace de l’électrode, à travers le flux, et vers le matériau qui doit être soudé. Cette méthode peut également utiliser soit un courant continu soit un courant alternatif.
Les avantages de ce type de soudage sont nombreux. Étant donné que la soudure est immergée, elle empêche les éclaboussures et les éclaboussures de matériaux chauds. Le flux aide également à empêcher l’émission de niveaux élevés de rayonnement UV. La pression n’est pas nécessaire pour créer la soudure puisque le courant électrique fait le travail. Non seulement il offre ces avantages par rapport aux autres formes, mais ce type de soudage est excellent pour assembler rapidement des tôles minces et crée une bonne fusion entre les matériaux.
Ce processus peut être effectué à la fois à l’intérieur et à l’extérieur, là où il est le plus pratique de placer l’équipement. Pour s’assurer que le flux reste dans la bonne position, la soudure doit être effectuée sur une surface plane et horizontale; sinon, le flux pourrait se déplacer et provoquer une mauvaise soudure. Lorsqu’il est effectué correctement, le soudage à l’arc submergé produira des résultats à la fois de haute qualité et de belle apparence.
Il y a cependant des inconvénients à cette méthode. Bien qu’il aide à prévenir les éclaboussures et les radiations, les matériaux sur lesquels il peut être utilisé sont limités. L’acier et l’acier inoxydable sont les types les plus courants qui fonctionnent avec ce type de soudage, ainsi que certains alliages à base de nickel. Il existe également une certaine inquiétude quant à la sécurité du flux, car des résidus potentiellement dangereux peuvent être laissés sur place.