Bien qu’il ne s’agisse pas d’une vraie pierre, le bois de palmier pétrifié a été adopté comme roche d’État du Texas en 1969. La même année, la topaze bleue a été nommée pierre précieuse d’État. Aucune de ces pierres ne se trouve dans tout l’État, bien que les deux soient connues pour leur beauté et soient souvent taillées et polies pour être portées comme bijoux.
Le palmier pétrifié est la roche d’état du Texas ainsi que de la Louisiane. Ces deux États partagent une frontière, et c’est dans cette zone que se trouve la majeure partie du bois de palmier pétrifié du Texas. Au Crétacé, il y a environ 100 millions d’années, l’est du Texas faisait partie d’un grand marais bordant une grande mer. Ce paysage tropical luxuriant abritait de nombreux palmiers, bien que les espèces de palmiers trouvées à l’époque du Crétacé au Texas soient maintenant éteintes.
Afin de transformer un palmier en rocher d’État du Texas, les palmiers devaient mourir et être recouverts de boue et d’argile avant que les tissus vivants des arbres ne pourrissent. Dans de bonnes conditions, le bois de palmier se minéraliserait, se transformant de cellules végétales en bois de palmier fossile pétrifié. Après des millions d’années, le bois du palmier n’était plus du bois mais du composé silice, ou dioxyde de silicium.
La roche de l’État du Texas est à peu près aussi dure que le verre, bien qu’un peu plus durable, et est souvent polie et taillée pour être utilisée comme bijoux ou pièces décoratives. Bien que tous les composants d’origine du bois de palmier vivant aient disparu, le bois de palmier pétrifié ressemble à une tranche de bois vivant, et les longues fibres qui ont aidé à maintenir l’arbre droit sont toujours visibles dans le fossile. Selon la façon dont il est coupé, ces fibres peuvent apparaître sous forme de points, de rayures ou de cônes.
En plus de la roche de l’État du Texas, il existe une pierre précieuse de l’État du Texas. La topaze bleue du Texas, ou simplement la topaze bleue, se trouve près du centre de l’État, en particulier dans la région autour du comté de Mason. Il a une couleur bleu clair, bien qu’une topaze bleue produite artificiellement puisse apparaître comme un bleu profond.
Structurellement, il n’y a aucune différence entre la topaze bleue et toute autre variation de couleur de cette pierre. Il se trouve dans le monde entier et est composé d’aluminium, de fluor et de silicate, qui se combinent dans une structure cristalline prévisible. Au Texas, on trouve à la fois des topazes bleues et claires, bien que le bleu soit considérablement plus rare, avec des bleus plus profonds extrêmement difficiles à trouver.