Le steak tartare est un plat culinaire français qui se compose traditionnellement de bœuf cru émincé ou finement haché qui est souvent servi avec des œufs crus, des oignons, des câpres et d’autres assaisonnements. Une variante courante implique de fines tranches de steak de qualité épicé ou mariné, telles que des lanières, qui sont servies réfrigérées. À l’échelle internationale, le terme steak tartare est parfois utilisé de manière interchangeable avec carpaccio – un plat à base de viande crue d’origine italienne – et il existe de nombreuses interprétations du plat qui changent pour s’adapter aux goûts régionaux. Malgré son statut de mets délicat, les dangers associés à la viande crue ont suscité de nombreux problèmes de santé concernant le plat dans le monde entier et une baisse de la disponibilité, mais les problèmes qui surviennent résultent souvent d’une mauvaise préparation.
Un mythe courant sur le steak tartare fait référence au peuple tatar d’Asie centrale. La légende prétend que les Tatars historiques, un peuple nomade, consommaient de la viande crue à cheval pour éviter de s’arrêter pour cuisiner et, par conséquent, le nom Tatar est devenu tartare. Malgré la légende, le plat était à l’origine préparé dans les restaurants français vers le début du 20e siècle et était connu sous le nom de steak à l’Americaine, qui se traduit par steak américain. Steak à l’Americaine se compose de bœuf cru finement haché et d’assaisonnements, qui peuvent inclure des oignons, des câpres et des épices, ainsi qu’un jaune d’œuf cru. Dans les années 1920, le steak tartare était défini comme un steak à l’américaine sans jaune d’œuf présenté avec une sauce tartare.
La distinction entre steak tartare et steak à l’Americaine, cependant, a largement disparu à la fin des années 1930 lorsque le steak tartare a été répertorié comme contenant du jaune d’œuf sans mention de sauce tartare. Depuis lors, malgré son nom, la sauce tartare n’est généralement pas servie avec le steak tartare. Le plat est populaire dans toute l’Europe occidentale et orientale et est largement considéré comme un mets délicat. Certaines variantes incluent la préparation avec de la viande de cheval en Suisse, en Belgique, elle est accompagnée de frites et préparée avec ou sans oignons, et au Danemark et en Allemagne, elle est souvent servie sur différents types de pain de seigle.
Dans plusieurs parties du monde, en particulier aux États-Unis, le steak tartare n’est pas un plat particulièrement populaire, sauf parfois en tant que plat gastronomique. Ce manque de disponibilité est en grande partie dû à des préoccupations fondées sur la possibilité de bactéries et d’autres risques pour la santé associés à la viande crue, comme E. coli et la salmonelle. Ces préoccupations sont largement inutiles si de la viande fraîche est utilisée et si des procédures d’hygiène appropriées sont maintenues tout au long de la préparation et du stockage.