Le Super Video Compact Disc (SVCD) utilise le format MPEG-2 pour stocker la vidéo sur un CD, par opposition à un DVD. Les films, diaporamas, karaokés et clips peuvent tous être gravés sur CD à l’aide d’un graveur SVCD. Les lecteurs de DVD d’ordinateur n’auront aucun problème à lire les SVCD, mais tous les lecteurs domestiques ne prennent pas en charge le format. Dans certains cas où le format est pris en charge, certains aspects de la norme peuvent ne pas être entièrement interprétés ou rendus correctement, entraînant une lecture problématique, un aliasing ou d’autres anomalies. Pour cette raison, le SVCD n’est peut-être pas le meilleur choix lorsqu’une compatibilité universelle est requise, mais il peut s’avérer utile pour un usage personnel.
MPEG-2 est un codec de conteneur standard international rédigé par The Motion Picture Experts Group. Le codec demande une compression avec perte de l’audio et de la vidéo ; « avec perte », ce qui signifie qu’une certaine qualité est sacrifiée pour une empreinte de données plus petite. Le format prend en charge les résolutions et fréquences d’images du National Television System Committee (NTSC) et de Phase Alternate Line (PAL), 44.1 kHz stéréo et son surround 5.1.
Un CD standard de 80 minutes peut contenir entre 700 et 800 mégaoctets (Mo) de données SVCD selon le mode de gravure utilisé, le mode 2/XA offrant le meilleur rapport qualité-prix. En choisissant la vidéo et l’audio de la plus haute qualité que le format permet, cela se traduit par une vidéo d’environ 35 minutes. Lorsque la qualité peut être sacrifiée, l’encombrement plutôt court du CD ne permettra toujours qu’environ 100 minutes de vidéo à des résolutions raisonnables. Cela met SVCD juste en dessous d’être un bon candidat pour la gravure de films, à moins qu’il ne soit acceptable de répartir la fonctionnalité sur deux disques.
Le format peut être pratique pour le stockage personnel d’émissions de télévision préférées, de clips de films personnels, de chansons de karaoké et d’images numériques. Tous ces éléments peuvent également être gravés sur DVD, mais les CD sont moins chers. La modeste empreinte de données du CD de 700 Mo peut également être un atout lorsqu’il s’agit de catégoriser les données personnelles, car les disques peuvent être facilement organisés par dates, événements, célébrations ou autres critères. Envie de revivre le premier jour du chiot à la maison ? Tirez-le d’un portefeuille SVCD et gagnez du temps en n’ayant pas à numériser les index de DVD ou à naviguer dans les menus de plusieurs pages.
Il existe de nombreux programmes shareware disponibles en ligne pour graver des disques SVCD, bien qu’il existe moins d’options de freeware. Notez que les fichiers qui ne sont pas au format MPEG devront être convertis avant de pouvoir être gravés. La plupart des packages SVCD proposent des convertisseurs pour le faire pour vous. Le processus de conversion peut prendre du temps, selon la taille du ou des fichiers à convertir et le logiciel choisi. Certains packages gratuits effectuent la conversion et la compilation, puis reposent sur un package de gravure séparé installé.