Le syndrome de Budd-Chiari est un trouble des vaisseaux sanguins qui affecte les veines hépatiques du foie. Elle survient lorsqu’une ou plusieurs veines se bouchent ou se rétrécissent considérablement, limitant le retour du sang vers le cœur. En conséquence, le sang et les fluides remontent dans le foie et la rate et provoquent un gonflement, une douleur et une éventuelle défaillance d’un organe. Un diagnostic et un traitement précoces sous forme de médicaments sont importants pour prévenir les complications graves. Certains patients nécessitent une intervention chirurgicale pour réparer ou remplacer des foies qui ont subi des dommages importants.
De nombreux facteurs différents peuvent contribuer à l’occlusion veineuse et à l’apparition du syndrome de Budd-Chiari. Les personnes qui ont acquis des maladies ou des troubles génétiques qui causent des caillots sanguins sont les plus à risque. Une carence en protéine C ou S, un nombre élevé de globules rouges, la drépanocytose et le lupus sont des affections sous-jacentes courantes. Une blessure au foie causée par une intervention chirurgicale, l’utilisation de médicaments ou un traumatisme physique peut également précéder le syndrome de Budd-Chiari. Rarement, une infection majeure ou une tumeur cancéreuse peut endommager les veines hépatiques et entraîner des obstructions.
Dans la plupart des cas, les symptômes du syndrome de Budd-Chiari se développent lentement au cours de plusieurs mois. Une personne peut ressentir de la fatigue et de légères douleurs abdominales qui s’aggravent avec le temps. L’ascite, ou accumulation de liquide dans la cavité abdominale, est une complication courante qui provoque des douleurs et une distension. De nombreuses personnes ont également un gonflement des membres inférieurs, des nausées et des vomissements.
Le foie se dilate et s’irrite à mesure que le sang continue de remonter dans l’organe. Au fil du temps, l’irritation et l’inflammation peuvent provoquer des cicatrices permanentes sur les tissus et compromettre le fonctionnement normal du foie. Il est possible qu’une personne développe une jaunisse, des douleurs abdominales sévères et une fatigue extrême à mesure que les problèmes de foie s’aggravent.
Un médecin peut suspecter le syndrome de Budd-Chiari en fonction des antécédents médicaux et des symptômes d’un patient. Des tests sanguins, des échographies et des radiographies spécialisées sont généralement effectués pour confirmer la présence d’une occlusion veineuse et évaluer la gravité des dommages aux organes. Si le foie fonctionne mal, une biopsie peut être programmée pour vérifier la présence de cicatrices.
Le traitement dépend du type et de la gravité des symptômes. Si le syndrome de Budd-Chiari est détecté tôt, un patient peut simplement avoir besoin de prendre des médicaments anticoagulants et de planifier des bilans de santé périodiques. Les complications à un stade ultérieur peuvent nécessiter un drainage des fluides de l’abdomen et une intervention chirurgicale pour dilater ou contourner une veine endommagée. La transplantation hépatique n’est nécessaire que lorsque l’organe a été définitivement et gravement compromis. La plupart des patients qui reçoivent un traitement rapide et suivent les instructions de leur médecin concernant les choix de mode de vie et l’utilisation des médicaments sont en mesure de se rétablir complètement.