Le syndrome SAPHO est une maladie rare qui peut causer de graves problèmes osseux, articulaires et cutanés. L’acronyme désigne les cinq composantes principales de la maladie : synovite, acné, pustulose, hyperostose et ostéite. Toutes les personnes atteintes n’ont pas tous les composants et la gravité de la maladie peut varier considérablement. Les symptômes peuvent inclure des articulations raides, des maux de dos, une mobilité limitée et une variété de problèmes de peau. Les décisions de traitement sont prises en fonction des symptômes spécifiques du patient, mais incluent souvent la prise quotidienne d’anti-inflammatoires et l’utilisation de crèmes topiques.
Les causes du syndrome SAPHO ne sont pas connues. On soupçonne qu’il s’agit au moins en partie d’une maladie auto-immune, dans laquelle le propre système immunitaire du corps attaque par erreur les os, la peau et les tissus articulaires sains. Les médecins ne savent pas si la maladie est héréditaire ou non, car elle est très rare et la plupart des cas ne semblent pas appartenir à la famille. Aucun agent infectieux ou toxine environnementale spécifique n’a été lié au syndrome SAPHO. Les symptômes peuvent survenir à tout âge, mais ils sont généralement observés chez les adultes d’âge moyen et plus âgés.
Chacune des composantes du syndrome SAPHO peut provoquer des symptômes et des problèmes de santé uniques. La synovite est caractérisée par une inflammation, un gonflement et une douleur dans les articulations du corps et la colonne vertébrale. L’acné a tendance à être sévère chez les personnes atteintes du syndrome SAPHO et les épidémies couvrent souvent le visage et le haut du dos. La pustulose est une autre complication cutanée qui entraîne des plaies douloureuses et des cloques remplies de pus sur les mains, les pieds ou ailleurs sur le corps.
Les troubles osseux ont tendance à causer le plus de problèmes aux personnes atteintes du syndrome SAPHO. L’hyperostose est une prolifération de tissu osseux qui peut se produire dans le bas de la colonne vertébrale, les jambes, les bras ou ailleurs dans le corps. Elle peut provoquer des courbatures douloureuses et limiter considérablement la souplesse. L’ostéite, ou inflammation osseuse, accompagne souvent l’hyperostose et aggrave les symptômes.
Une équipe de spécialistes peut être impliquée dans la confirmation d’un diagnostic de syndrome SAPHO. Les affections cutanées peuvent généralement être identifiées par des examens physiques, et les examens d’imagerie diagnostique tels que les rayons X peuvent révéler une inflammation des os, des schémas de croissance inhabituels et une atteinte articulaire. Des échantillons de sang peuvent être analysés pour exclure d’autres causes potentielles, telles que des infections et des troubles auto-immuns mieux connus.
La plupart des patients présentant des complications cutanées se voient prescrire des pommades corticostéroïdes topiques pour soulager la douleur et l’enflure. L’isotrétinoïne est souvent administrée pour l’acné chronique et l’acitrétine est prescrite pour lutter contre la pustulose. Les stéroïdes oraux et d’autres agents anti-inflammatoires peuvent aider à soulager les os douloureux et les articulations raides. En outre, un patient peut être invité à limiter ses niveaux d’activité et à suivre une thérapie physique régulière pour renforcer en toute sécurité la colonne vertébrale. Le syndrome SAPHO peut généralement être géré efficacement lorsque les patients s’en tiennent à leurs plans de traitement.