Symbian OS est un système d’exploitation pour téléphones mobiles principalement utilisé sur les téléphones intelligents avancés ou compatibles avec les données de Nokia. Le système d’exploitation Symbian fonctionne exclusivement sur des processeurs ARM et a évolué à partir de l’EPOC de Psion qui a été développé comme un système d’exploitation rudimentaire pour les premiers organisateurs électroniques. Le système d’exploitation Psion EPOC a été appelé EPOC16 à partir de la fin des années 1990 pour aider à le distinguer du nouveau système d’exploitation 32 bits EPOC32, qui est finalement devenu le système d’exploitation Symbian. Le logiciel Psion a créé une joint-venture avec plusieurs fabricants de matériel mobile, Ericsson®, Motorola® et Nokia® appelée Symbian et a finalement pris le nom de Symbian Software, rebaptisant EPOC32 Symbian OS.
Le principal avantage d’EPOC32 par rapport à son prédécesseur 16 bits est la possibilité d’effectuer plusieurs tâches à la fois et d’exécuter plusieurs fonctions à la fois. Dans les appareils plus récents, cela peut signifier pouvoir surfer sur le Web à l’aide du téléphone et ne pas perdre votre contenu lorsque vous répondez à un appel entrant.
De nombreux fabricants tiers ont pu concéder sous licence le système d’exploitation EPOC 32 bits pour leurs organisateurs et autres appareils de données mobiles. Depuis la fin des années 1990, Symbian OS est devenu l’un des systèmes d’exploitation pour appareils mobiles les plus populaires disponibles.
Symbian OS s’est également adapté pour inclure des fonctionnalités logicielles telles que le logiciel de positionnement global (GPS) qui deviendra aussi courant qu’une caméra dans un avenir très proche. Les fournisseurs de services et d’autres entreprises pourraient alors publier des services basés sur la localisation qui interagissent avec le GPS trouvé dans un téléphone mobile, apparaissant à l’écran une fois que l’utilisateur est à proximité d’une application.
Ces dernières années, Microsoft® et Palm® ont été les fournisseurs de logiciels de système d’exploitation pour téléphones mobiles les plus discutés, mais Symbian alimente les téléphones depuis un certain temps. Le support de la plate-forme mobile bien établie est très large, bien qu’une grande partie de la presse se soit récemment concentrée sur l’iPhone® d’Apple et d’autres offres, y compris le système d’exploitation Google Android™ pour les appareils mobiles.
Il sera intéressant de voir quel matériel est développé pour être utilisé avec Symbian OS à l’avenir pour concurrencer des téléphones comme l’iPhone® et les derniers appareils mobiles de Palm® et Microsoft®.