Le tabouli libanais est un type de salade ethnique qui utilise de grandes quantités de persil. Bien que les versions non authentiques ajoutent souvent de l’ail à ce plat, le tabouli libanais authentique ne contient pas d’ail. Cette salade est normalement servie avec une simple vinaigrette à base d’huile, souvent parfumée au jus de citron. Il peut être trouvé préemballé sur les marchés ethniques, mais souvent les versions préemballées manquent d’authenticité.
Traditionnellement, le tabouli libanais est servi dans le cadre d’un meze. Un meze est une sélection d’apéritifs du Moyen-Orient qui contient plusieurs petits plats variés. Le tabouli libanais comprend normalement du blé bulgar fin et du persil plat, bien que le persil frisé puisse être utilisé. Des oignons verts, de la menthe, du concombre et de la tomate sont également souvent ajoutés. Le mélange est généralement garni d’herbes telles que la menthe, la sauge et le thym.
Bien que les versions non traditionnelles de ce plat puissent utiliser du blé bulgar comme ingrédient principal, traditionnellement très peu de blé est ajouté. Le blé est d’abord lavé et trempé dans de l’eau chaude pendant environ une heure. Ensuite, il est pressé afin d’éliminer tout excès d’eau. Idéalement, le blé sera sec après le processus de pressage.
Les légumes et les herbes sont hachés à la main ou à l’aide d’un robot culinaire. Ensuite, les légumes, les herbes et le blé sont combinés et mélangés. Une fois les ingrédients combinés, la vinaigrette peut être ajoutée. Une fois terminée, la salade est normalement réfrigérée pendant au moins une heure avant de servir.
La vinaigrette peut simplement contenir de l’huile d’olive extra vierge et du jus de citron assaisonné de sel et de poivre, ou elle peut inclure du vinaigre balsamique comme élément acide. L’huile d’olive extra vierge plutôt que non extra vierge est recommandée pour les vinaigrettes en raison de sa qualité supérieure et de son goût plus riche. Bien que les ingrédients de la vinaigrette puissent être fouettés ensemble avant d’être versés sur la salade, souvent l’huile et le jus de citron sont simplement arrosés séparément du plat. Ensuite, le sel et le poivre peuvent être ajoutés au goût. Les vinaigrettes moins traditionnelles peuvent ajouter de l’ail écrasé et des épices, comme la cannelle.
Le tabouli libanais est souvent servi avec des feuilles de raisin ou de laitue. Lorsque des feuilles de laitue sont utilisées, les cœurs de romaine sont les plus courants. Les feuilles peuvent servir de boules pour la salade.
Les versions préemballées de ce plat se trouvent principalement sur les marchés du Moyen-Orient. Les versions préparées, cependant, ajoutent souvent plus de blé bulgar que nécessaire et peuvent inclure de l’ail. L’ail est en grande partie exclu du tabouli car le plat est conçu, en partie, comme un nettoyant pour le palais, c’est pourquoi le persil est son ingrédient dominant.