Le Denver Developmental Screening Test (DDST) est un test conçu pour être utilisé dans le dépistage initial des enfants afin d’identifier ceux qui ont des problèmes de développement afin qu’ils puissent être référés pour une évaluation et une intervention plus précises, le cas échéant. Le test a été développé et introduit à Denver, Colorado dans les années 1960 et est l’un des tests de dépistage du développement les plus largement utilisés. Les professionnels de la santé peuvent administrer le test en milieu clinique ou en cabinet, et cela prend entre 10 et 20 minutes.
Ce test est destiné à être utilisé chez les enfants âgés d’un mois à six ans. L’âge exact de l’enfant est calculé afin que l’administrateur puisse sélectionner des tâches adaptées à l’âge conçues pour évaluer les compétences personnelles et sociales de l’enfant, sa facilité de langage, sa motricité fine et sa motricité globale. En plus d’évaluer directement l’enfant, l’administrateur du test pose également aux parents une série de questions pour recueillir plus d’informations sur le comportement de l’enfant à la maison.
Si un enfant obtient régulièrement des résultats inférieurs à la norme des enfants d’une tranche d’âge similaire, le test de dépistage du développement de Denver suggérera que l’enfant peut avoir un problème de développement. Il n’est pas conçu pour être spécifique, avec un dépistage plus long et plus détaillé nécessaire pour évaluer les enfants dont les résultats aux tests sont préoccupants. Si un enfant atteint ou dépasse le niveau attendu, l’enfant n’est pas considéré comme étant à risque de problèmes de développement.
Une critique du test de dépistage du développement de Denver original était un biais distinct de classe et de race, un problème courant avec les tests standardisés en général. Les éditions futures ont été repensées pour résoudre ce problème, rendant le test plus largement applicable et plus sensible. Une conséquence de cela a été une incidence accrue de faux positifs sur le test, ce dont les parents doivent être conscients. En d’autres termes, simplement parce que les résultats d’un enfant à ce test sont considérés comme anormaux, cela ne signifie pas que l’enfant a un problème de développement ; plus de tests sont nécessaires.
Ce test est généralement facilement disponible et peut être administré plusieurs fois au fur et à mesure que l’enfant vieillit pour recueillir des informations sur le cours du développement de l’enfant. Si un dépistage plus poussé est nécessaire, il peut être proposé dans le même établissement, ou l’enfant peut avoir besoin d’être référé à un autre endroit. Lorsqu’on dit aux parents qu’un dépistage supplémentaire est recommandé après l’administration du test de dépistage du développement de Denver, ils doivent être conscients que le praticien peut ne pas avoir d’informations supplémentaires et ne peut pas fournir un diagnostic ou même une estimation du problème.