Le thé à la bergamote peut prêter à confusion pour certaines personnes car il existe deux plantes de bergamote différentes utilisées dans les mélanges de thé, et l’odeur d’agrumes des deux plantes est également très similaire. Il peut faire référence au thé fabriqué à partir de la plante orange bergamote, également connue sous le nom de Citrus bergamia ou thé Oswego. Le Citrus bergamia est originaire d’Italie et c’est généralement l’huile essentielle dérivée des écorces d’orange de la plante qui est utilisée dans les thés aromatisés. À l’inverse, la bergamote, ou Monarda didyma, est une plante vivace que l’on trouve en Amérique du Nord et fait partie de la famille de la menthe.
Le thé à la bergamote Monarda didyma est également connu sous le nom de thé Oswego ou thé au baume d’abeille. On l’appelle thé Oswego d’après la tribu amérindienne qui l’a bu. Il a également été utilisé en remplacement du thé noir à l’époque coloniale aux États-Unis, lorsque le thé britannique traditionnel était boycotté. Cela a été fait parce que la saveur du thé est assez similaire à celle du thé Earl Grey.
Les groupes autochtones utilisaient souvent aussi la variété d’herbes pour les cataplasmes en raison de ses propriétés antiseptiques. Une tisane à la bergamote était souvent utilisée pour traiter les infections de la bouche et de la gorge. Il contient du thymol, qui est une huile aromatique et antiseptique que l’on trouve également dans les plantes de thym.
La version tisane peut également être utilisée comme carminatif. Les carminatifs aident à réduire la quantité de gaz dans le système gastro-intestinal. Cela réduit non seulement les flatulences, mais peut également soulager le reflux acide et aider à prévenir les brûlures cardiaques.
Ce type de thé est également utilisé pour aider à atténuer les symptômes du rhume et de la grippe. Il s’est avéré efficace pour réduire les nausées, les frissons et la congestion des sinus. La tisane à la bergamote est à éviter pendant la grossesse ou pendant les règles, car, à fortes doses, elle peut provoquer des contractions utérines. Ce thé ne doit pas être consommé quotidiennement, mais doit être savouré avec modération pendant dix jours consécutifs maximum.
L’huile d’écorce d’orange de bergamote est souvent ajoutée au thé noir traditionnel en tant qu’essence. Ceci est le plus souvent utilisé dans les thés Earl Grey et Lady Grey. Earl Grey est un mélange de thé noir rehaussé d’huile de bergamote. Lady Grey propose également du thé noir à l’huile de bergamote, mais comprend souvent également des arômes d’orange de Séville et de citron.
L’huile de Citrus bergamia a également un large éventail d’utilisations. On pense qu’il a des qualités antidépressives, digestives, antibiotiques et antispasmodiques. Les patients souffrant de troubles nerveux comme l’anxiété, la peur et les terreurs nocturnes peuvent trouver qu’il peut apaiser ces problèmes. Les patients qui ont des troubles cutanés peuvent trouver bénéfique d’appliquer l’huile par voie topique, pour bénéficier de ses propriétés antiseptiques et antifongiques.
L’huile de bergamote contient de la bergamote, un composé chimique similaire à ceux trouvés dans le jus de pamplemousse, qui peut affecter la façon dont certains médicaments sont métabolisés. Cette altération du métabolisme des médicaments causée par certains aliments est souvent appelée effet du pamplemousse. Un médecin ou un pharmacien doit être consulté avant de consommer de l’huile de bergamote, si le patient prend d’autres médicaments.