Le trachome est une infection de l’œil qui affecte spécifiquement la cornée et la paupière. Causé par la présence de bactéries, ce problème de santé peut provoquer des cicatrices qui minimisent la qualité de la vision. Si elle n’est pas traitée à temps, la cicatrisation peut conduire à la cécité.
Le trachome se propage de deux manières principales. Les deux ont à voir avec le transfert de la bactérie par contact avec les sécrétions oculaires ou nasales d’une personne infectée. Ce transfert s’effectue en essuyant les bactéries à l’aide d’un chiffon, de mouchoirs en papier ou des doigts. Si le doigt, le tissu ou le tissu est ensuite utilisé pour essuyer les yeux ou le nez d’une autre personne, la bactérie est transférée à un nouvel hôte et a la possibilité de déclencher une infection. Normalement, laver le chiffon et les mains dans de l’eau chaude savonneuse suffit à tuer les bactéries.
Il existe également des preuves que les mouches peuvent transmettre le trachome. La bactérie est captée lorsque la mouche se pose sur un hôte et se dépose lorsque la mouche se pose sur un autre individu. Alors que la propagation de la maladie de cette manière est rare dans les pays où les mouches sont tenues à distance, cette méthode de transfert est courante dans de nombreux pays où les mouches sont présentes en abondance, même dans les zones peuplées.
Les symptômes du trachome commencent souvent par une sensation d’inconfort oculaire, presque comme si un grain de sable s’était introduit sous la paupière. Au fur et à mesure que les infections commencent à se développer, la paupière gonfle et il y aura une certaine rougeur dans l’œil. À mesure que les conditions s’aggravent, un écoulement commencera à se former au coin de l’œil, suivi d’une difficulté accrue à voir clairement. Finalement, une cicatrisation de la cornée se produira, provoquant une perte partielle ou complète de la vision.
Heureusement, tous les symptômes du trachome peuvent être traités avec succès. Les antibiotiques peuvent contrôler les bactéries et permettre au corps de tuer l’infection. Dans les cas graves, il peut être nécessaire de subir une intervention chirurgicale pour corriger les problèmes qui peuvent s’être développés, tels que le retournement des cils vers l’intérieur en raison du gonflement de la paupière.
Il existe plusieurs façons d’aider au traitement et à la prévention du trachome. Le moyen le plus efficace est de pratiquer une bonne hygiène. Cela signifie se laver les mains fréquemment, ne jamais laisser le linge ou les mouchoirs sales toucher les yeux ou le nez, et garder les yeux bien hydratés. En outre, des mesures doivent être prises pour minimiser autant que possible l’exposition aux mouches. Dans les situations où cela est très difficile, comme travailler dans une ferme d’élevage, c’est une bonne idée de porter des lunettes de protection.