Le terme « slicing » signifie prendre des décisions très rapides avec de petites quantités d’informations. Le terme est le plus souvent utilisé dans la discussion du livre de non-fiction de Malcolm Gladwell de 2005, Blink, qui analyse le concept de penser sans penser.
Gladwell postule que le tranchage mince peut avoir son utilité ou peut être une erreur. Si l’on prend une petite quantité d’informations pour généraliser ou prendre des décisions dans leur ensemble, alors des décisions peuvent être prises qui sont vraiment incorrectes. Cependant, il suffit parfois d’une petite quantité d’informations pertinentes pour prendre des décisions et agir.
L’émission télévisée Dr. Phil est un exemple de tranchage mince. Lorsque le programme a commencé, les gens ont loué la capacité du Dr Phil à traverser le taureau et à amener les gens directement à leurs principaux problèmes. Cependant, de nombreux thérapeutes pensent que certains des tranchages minces du Dr Phil sont préjudiciables à la thérapie en général. Ils soutiennent que la thérapie prend plus d’une heure dans une émission de télévision pour vraiment aider les gens à changer un comportement destructeur.
À son honneur, le Dr Phil a tendance à faire des recherches assez approfondies sur ses invités, et ce que le public voit est une fine tranche de l’ensemble des informations dont le thérapeute dispose. De plus, de plus en plus le Dr Phil peut se confronter pour découvrir la vérité, mais travaille ensuite avec des familles ou des individus pour leur proposer une thérapie régulière après un spectacle.
Dans un sens, le découpage fin pourrait également faire référence à la réaction émotionnelle d’une personne à des quantités partielles de données. Par exemple, une personne découvre que son enfant est en retard à l’école. Sans attendre d’explication, le cerveau passe immédiatement à l’émotion colère. Le parent généralise à partir d’expériences passées et décide que l’enfant est à blâmer, avant que des preuves dans ce cas particulier ne soient présentées.
À certains égards, le tranchage mince peut être utile et est quelque peu représentatif de l’idée de couper directement le nœud gordien au lieu de le dénouer soigneusement. Par exemple, les jeunes enfants peuvent être particulièrement verbeux lorsqu’ils expliquent pourquoi quelque chose s’est produit. Les parents peuvent les aider en écoutant activement et en éliminant les informations excédentaires. Ah, je vois, John vous a donné un coup de pied, ce qui vous a vraiment mis en colère. C’est pourquoi vous avez jeté la gomme. Cela aide l’enfant à apprendre à organiser ses pensées plus soigneusement et à devenir de meilleurs communicateurs.
En outre, on peut regarder quelques échantillons représentatifs et utiliser le tranchage mince pour extrapoler et prendre de bonnes décisions. Par exemple, une société pharmaceutique fait une énorme quantité de tests qui montrent que 50 % des personnes prenant un médicament expérimental ont des réactions extrêmement indésirables à celui-ci. Il n’est pas nécessaire de lire toutes les données pour prendre une décision sur l’approbation ou non du médicament. Au lieu de cela, la FDA peut utiliser le tranchage mince pour dire : La moitié des gens ont mal réagi à ce médicament. C’est dangereux, et donc nous ne devrions pas l’approuver.
Cependant, le danger du découpage fin est de négliger des informations importantes ou pertinentes. Si la moitié des personnes qui ont pris le médicament expérimental ont effectivement été guéries d’une maladie mortelle, ces données doivent être prises en compte. Une décision d’approuver le médicament dans ce cas ne devrait pas être le résultat d’un tranchage fin, mais d’une analyse minutieuse de toutes les données pertinentes.