Le triage en cas de catastrophe est une forme de triage généralement utilisée dans une situation de catastrophe telle qu’une catastrophe naturelle, comme un tremblement de terre ou un ouragan. Cela peut également être utilisé dans les catastrophes causées par l’homme, telles que les bombardements et les attaques dans lesquelles il y a des pertes civiles massives. Le triage en cas de catastrophe commence généralement par ceux qui arrivent les premiers sur les lieux d’une catastrophe, généralement des techniciens médicaux d’urgence (EMT), et se poursuit lorsque d’autres membres du personnel médical et des secouristes arrivent sur les lieux. Cela prend généralement la forme d’un simple triage et implique souvent l’utilisation d’étiquettes pour indiquer le traitement nécessaire pour les individus.
Alors que différentes formes de triage peuvent être utilisées dans une situation de crise, le triage en cas de catastrophe fait généralement référence à une situation dans laquelle des soins médicaux prioritaires doivent être attribués à ceux qui en ont le plus besoin. Ce type de triage commence avec l’arrivée des premiers intervenants qui sont généralement des ambulanciers ou d’autres membres du personnel d’urgence. Ces personnes arrivent et commencent à attribuer la priorité à diverses personnes blessées sur les lieux d’une urgence ou d’une catastrophe. Alors que différents types de triage en cas de catastrophe peuvent être utilisés dans divers pays et par différentes agences, des systèmes de triage simples tels que le triage simple et le triage rapide (START) sont assez courants.
En général, le triage en cas de catastrophe commence par une évaluation des blessures subies par les personnes et une analyse de la manière dont les soins médicaux pourraient aider les personnes présentes sur les lieux. Les personnes blessées sont généralement classées en personnes décédées, celles nécessitant des soins immédiats, celles pouvant recevoir des soins différés et les blessés ambulants qui n’ont besoin que de soins mineurs. Ceux qui ont besoin de soins immédiats reçoivent généralement une assistance médicale en premier, suivis de ceux qui peuvent recevoir des soins différés, et les personnes souffrant de blessures mineures sont souvent traitées en dernier. Les personnes décédées et les personnes dont les blessures ne peuvent être soignées ont souvent la priorité finale lors du triage en cas de catastrophe.
Il existe également des situations de triage en cas de catastrophe dans lesquelles le triage inversé peut être utilisé. Le triage inversé est un système dans lequel ceux qui ne sont que légèrement blessés peuvent recevoir un traitement avant ceux qui sont gravement blessés et ont besoin d’une assistance médicale immédiate ou différée. Cela se fait souvent dans une situation dans laquelle certains des blessés peuvent potentiellement aider d’autres, comme si une catastrophe naturelle frappait un hôpital. Lorsque le triage en cas de catastrophe est inversé, le personnel médical qui n’est que légèrement blessé peut être aidé en premier, ce qui peut ensuite lui permettre d’aider les autres travailleurs sur les lieux avec d’autres efforts médicaux ou d’urgence.