Le verre de dépression est un verre qui a été produit aux États-Unis entre les années 1920 et 1930, pendant la Grande Dépression. Un certain nombre de fabricants ont fabriqué du verre Depression, créant une large gamme de motifs et de teintes de couleurs, la plupart de la production étant concentrée dans le Midwest américain. Depuis les années 1960, le verre Depression est considéré comme un objet de collection et il est largement échangé lors de foires artisanales, de magasins d’antiquités et de réunions de collectionneurs.
Ce verre se caractérise par une qualité généralement médiocre. Le verre à dépression a été fabriqué par les fabricants pour être utilisé comme article gratuit, permettant aux entreprises de donner des produits en verre pour inciter à acheter leurs produits. Le verre à dépression était souvent inclus dans les emballages alimentaires, en plus d’être distribué par les vendeurs d’assurances, les cinémas et une grande variété d’autres entreprises. À une époque où les temps étaient extrêmement difficiles, l’attrait de tout type de produit gratuit était évident, et les couleurs vives et les divers motifs du verre Depression ont séduit de nombreuses personnes.
Les couleurs courantes du verre de dépression sont le rose, le vert, l’ambre et le bleu pâle, certains fabricants produisant du verre transparent. Plus rarement, le verre Dépression était disponible en jaune, rouge, noir ou delphite, un type de bleu pâle opaque. Certains fabricants fabriquaient également du verre de lait, un verre blanc opaque. Le verre à dépression était généralement produit en série dans des presses mécaniques, et il se présentait à la fois en pièces autonomes et en ensembles.
Le verre Fenton, le verre Cambridge, le verre Lancaster, le verre américain et le verre Hocking, entre autres, étaient tous fabriqués en verre de dépression. Ces entreprises produisaient généralement plusieurs modèles à la fois afin de proposer une gamme de produits. Pour les familles qui ont du mal à joindre les deux bouts, un seul morceau de ce verre translucide généralement coloré pourrait devenir un objet précieux, avec de nombreux noms de motifs faisant référence à des temps plus heureux ou à un regard optimiste sur l’avenir.
Un concept connexe est le verre élégant, un verre de bien meilleure qualité produit pour les grands magasins des années 1920 aux années 1950. Le verre élégant a été conçu comme une alternative à la porcelaine, trop chère pour de nombreuses familles, et ce verre est également un objet de collection. Dans les années 1950, la porcelaine et la verrerie bon marché étaient devenues facilement disponibles, ce qui rendait le verre élégant moins attrayant, mais certains ménages chérissent toujours leurs élégants héritages en verre.
Si vous envisagez de collecter du verre Depression, c’est une bonne idée d’acheter un guide illustré qui identifie les modèles et les fabricants. Méfiez-vous du verre de reproduction, qui n’est pas aussi précieux, et vérifiez soigneusement les articles en verre avant l’achat pour détecter tout signe de dommage. Parce que le verre à dépression était si peu coûteux au moment de la fabrication, il peut développer des piqûres ou des fissures très rapidement s’il n’est pas bien manipulé.