Le yaourt à la vanille est un produit laitier aromatisé à l’arôme naturel ou artificiel de vanille. Comme la plupart des autres yaourts, le yaourt à la vanille est généralement fabriqué à partir de lait de vache, mais il peut également être fabriqué à partir d’autres types de lait, comme le lait de chèvre, le lait de brebis et le lait de bufflonne. Ce type de yaourt peut être légèrement sucré et aromatisé comme la vanille, ou il peut s’agir d’un produit particulièrement sucré qui ressemble à un dessert glacé. Il est normalement servi réfrigéré ou congelé, le plus souvent dans des tasses à portion individuelle, des sachets compressibles ou de grands contenants en plastique à plusieurs portions.
Le yaourt est fabriqué en faisant fermenter le lait à l’aide d’une culture bactérienne. Une fois le lait fermenté, d’autres agents aromatisants, comme le sucre et la vanille, sont ajoutés au yaourt. Le yogourt à la vanille est souvent préparé de sorte qu’il contient des bactéries vivantes, qui sont censées améliorer la digestion, mais certains yogourts sont pasteurisés, ce qui tue les bactéries potentiellement saines mais donne au yogourt une durée de conservation plus longue. Le yogourt à la vanille est souvent consommé avec des garnitures, normalement des fruits frais ou secs, des noix ou des miettes de friandises sucrées comme des biscuits ou des céréales pour le petit-déjeuner. Certains produits de yaourt à la vanille contiennent également du lait ou de la crème, ce qui adoucit la texture du yaourt.
Le yogourt à la vanille peut être aromatisé à la vraie vanille ou à l’arôme synthétique de vanille. La vraie vanille provient de la gousse de vanille, qui est une gousse qui pousse sur un type d’orchidée. La vanille entre généralement dans le yaourt sous forme d’extrait de vanille. Les yaourts qui utilisent la vraie gousse de vanille pour aromatiser sont généralement parsemés de taches révélatrices qui indiquent la présence de matière de gousse de vanille dans le yaourt. L’arôme synthétique de vanille est appelé vanilline et est généralement extrait du goudron provenant de certains types de bois.
De nombreuses variétés de produits à base de yaourt sont aromatisées à la vanille. La poudre de yogourt à la vanille peut également être utilisée pour faire un enrobage sucré pour les collations comme les fruits secs et les noix. L’enrobage de bonbons avec du yogourt en poudre s’avère similaire à une coquille confite ordinaire, mais l’enrobage de yogourt est généralement plus doux et plus épais que l’enrobage de bonbons. Les types les plus courants de collations enrobées de vanille sont les amandes, mais les arachides, les cerises et les raisins secs sont également des collations enrobées de yogourt à la vanille courantes.
Certaines personnes congèlent leur yaourt à la vanille avant de le manger. Dans les établissements de vente au détail, il s’agit généralement d’un dessert sucré qui ressemble à de la crème glacée molle. La plupart des yogourts glacés ne sont pas simplement des yogourts glacés, mais un mélange de yogourt avec une base de crème glacée qui adoucit la gâterie glacée et la rend plus crémeuse.