Le Zoloft® générique est un antidépresseur, plus précisément connu sous son nom chimique, le chlorhydrate de sertraline. Le premier nom commercial majeur de la sertraline était le Zoloft® de Pfizer, c’est pourquoi le produit chimique est encore souvent appelé Zoloft® générique, même s’il n’est pas produit par Pfizer. Généralement, dans le monde moderne, les médicaments sont développés par une société pharmaceutique, qui achète ensuite un brevet pour cela et produit le médicament sous un nom commercial. Parce qu’ils détiennent un brevet exclusif, ils sont souvent en mesure de faire un gros profit sur leurs coûts de production. Dans ce cas, le brevet de Pfizer a expiré en 2006, permettant au Zoloft® générique d’être produit par d’autres fabricants à un coût bien inférieur.
La sertaline fonctionne comme un antidépresseur efficace, avec un effet similaire à celui des médicaments tricycliques antérieurs, mais sans bon nombre des effets secondaires négatifs de ces médicaments. Les différences entre le Zoloft® générique et les autres antidépresseurs génériques, comme le Prozac® générique, sont assez mineures. Dans certains cas, un médicament peut être plus efficace, dans d’autres, il peut être moins efficace, et les effets secondaires peuvent varier d’une situation à l’autre et d’un patient à l’autre. En tant que tel, il est difficile de dire si un seul antidépresseur moderne est meilleur qu’un autre, et de nombreux patients essaient plusieurs médicaments avant de se contenter d’un seul.
Comme pour de nombreux antidépresseurs, il existe un lien apparent entre la prise de Zoloft® générique et une augmentation du taux de suicide. Cependant, comme cette augmentation semble assez faible, il est difficile de dire si elle est statistiquement significative. En conséquence, la question de savoir si la sertaline, ou tout autre antidépresseur moderne, déclenche en fait le suicide reste un sujet de controverse.
La sertaline peut être prescrite pour un large éventail de maladies mentales en plus de la dépression, notamment le trouble de stress post-traumatique, le trouble obsessionnel-compulsif, le trouble d’anxiété sociale et le trouble panique. Dans de nombreux traitements, la sertaline est légèrement plus performante qu’un placebo, mais comme les effets secondaires sont relativement mineurs et les complications rares, elle est néanmoins fréquemment prescrite. Même dans les cas où d’autres options peuvent être disponibles, de nombreux patients optent pour le Zoloft® générique en raison du vaste corpus de recherche qui l’entoure et de la familiarité avec le nom commercial.
Les effets secondaires de la prise de sertaline comprennent des nausées, des insomnies, des étourdissements, des tremblements, de la diarrhée, une diminution de la libido et une incapacité à éjaculer. Parmi ceux-ci, seules les nausées, l’insomnie et la diarrhée ont tendance à amener les patients à arrêter de prendre le médicament à quelque fréquence que ce soit. Les personnes qui commencent tout juste à prendre de la sertaline signalent également souvent une akathisie, qui est l’incapacité de rester immobile, mais cela peut généralement être corrigé en réduisant la dose. Cette correction est cependant importante, car on pense que le lien entre de nombreux antidépresseurs et le suicide est directement lié à l’akathisie.
Il est fortement recommandé aux patients prenant de la sertaline de réduire leur dose sur une période de temps avant d’arrêter complètement le traitement. Les patients qui arrêtent simplement de prendre de la sertaline peuvent éprouver de graves symptômes de sevrage, notamment de mauvais rêves, des accès de rage, des pleurs aléatoires, des maux de tête, une anxiété prolongée, de la nervosité et des étourdissements. Il est suggéré aux patients sous sertaline de consulter un psychiatre avant de modifier leur posologie, afin d’éviter ces effets négatifs.