L’?conomie de l’environnement est un domaine relativement nouveau de l’?conomie qui examine les questions environnementales en relation avec le d?veloppement ?conomique et la durabilit?. L’?conomie de l’environnement s’int?resse beaucoup aux politiques environnementales des pays et ? leur impact sur les ?conomies locales et mondiales, que ce soit de mani?re positive ou n?gative. L’?conomie de l’environnement est g?n?ralement consid?r?e comme une forme d’?conomie progressiste, essayant de prendre en compte diverses formes de d?faillances du march? pour mieux mod?liser les march?s ? l’avenir et conduire ? des gains plus r?pandus parmi les gens.
L’une des pierres angulaires de l’?conomie environnementale est l’examen des diverses causes de d?faillance du march?. On dit qu’une d?faillance du march? s’est produite lorsque les ressources ne sont pas distribu?es de la mani?re la plus efficace, g?n?ralement en raison d’une connaissance imparfaite des membres du march?. On dit donc que le probl?me ne vient pas du concept de march? libre lui-m?me, mais des limites de la compr?hension humaine des forces du march?. Id?alement, l’?conomie de l’environnement consid?re qu’un march? sain fonctionne de telle sorte que toutes les ressources sont distribu?es de mani?re ? offrir le plus grand b?n?fice ? la soci?t? ; lorsque cela ne se produit pas, on peut dire que le march? a ?chou?.
L’une des principales causes de d?faillance du march?, telle que vue par l’?conomie de l’environnement, est l’utilisation abusive de la propri?t? commune. Cela a peut-?tre ?t? mieux ?labor? en 1968 par Garrett Hardin sous le nom de Trag?die des Communes. En termes simples, la trag?die est que m?me lorsqu’il est dans l’int?r?t de tous d’utiliser une ressource de mani?re raisonnable, en s’assurant qu’elle reste l? pour offrir des rendements ? tout le monde, une petite poign?e d’individus peut d?truire la ressource en agissant par cupidit?. ? mesure que le d?veloppement technologique s’est accru, un certain nombre de biens communs finis sont devenus apparents, qui ?taient autrefois consid?r?s comme infinis, et l’?conomie de l’environnement les consid?re donc comme des sources potentielles de trag?die. L’air, par exemple, est une propri?t? commune, partag?e par tous les peuples de toutes les nations. Une nation, cependant, peut ?mettre de grandes quantit?s de pollution, endommageant ainsi la propri?t? commune de toutes les nations, m?me celles qui n’ont tir? aucun avantage ?conomique du comportement destructeur d’une seule nation.
Une autre cause de d?faillance du march? du point de vue de l’?conomie environnementale est l’incapacit? des march?s ? prendre en compte les co?ts externalis?s lors de la d?termination d’une valeur marchande. La pollution de l’air discut?e ci-dessus, par exemple, peut ?tre ?mise sans ajouter de co?t au produit qu’elle cr?e, rendant ainsi la pollution fonctionnellement exclue de la d?termination du prix du march? d’un produit. Ainsi, un produit fabriqu? sans pollution et un produit fabriqu? avec pollution peuvent trouver le m?me prix de march?. Bien qu’il puisse co?ter plus cher ? l’interne, sous forme d’argent, de produire le produit sans pollution, cependant, les co?ts r?els peuvent ?tre beaucoup plus ?lev?s pour le produit polluant. Les co?ts ? long terme en termes de sant?, de nettoyage et d’esth?tique environnementale de la pollution peuvent rendre le co?t r?el beaucoup plus ?lev?, mais actuellement le march? n’a aucun moyen d’exprimer ce prix plus ?lev?.
L’une des grandes missions de l’?conomie environnementale est de mieux internaliser les co?ts externes afin que le march? puisse r?agir de mani?re appropri?e. La th?orie est qu’un march? sain, qui internalise tous les co?ts, agira syst?matiquement conform?ment au plus grand bien de la soci?t?. Un march? d?faillant, cependant, agira souvent directement contre les besoins de la soci?t?, et l’?conomie environnementale essaie de mettre en ?vidence ces d?faillances afin que les nations puissent mettre en ?uvre une r?glementation pour mieux orienter le march?. Des choses telles que le plafonnement du carbone et l’?change de cr?dits de carbone sont un exemple de la fa?on dont un co?t externalis?, dans ce cas la pollution, est artificiellement internalis?, de sorte que le prix du march? change en cons?quence.
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