Le cadmium est un type de métal potentiellement toxique et est utilisé dans une variété de produits facilement accessibles au grand public. Certaines sources de cadmium peuvent inclure la nourriture, les cigarettes et les bijoux. L’exposition au cadmium, en particulier l’exposition à long terme ou constante, pourrait entraîner une maladie grave connue sous le nom d’empoisonnement au cadmium. Certains symptômes possibles d’empoisonnement au cadmium peuvent inclure des symptômes pseudo-grippaux, des difficultés respiratoires et une insuffisance rénale. Il n’existe aucun traitement médical disponible pour l’empoisonnement au cadmium, les soins médicaux se limitent donc au traitement des symptômes individuels et au retrait du patient de la source de cadmium.
De nombreuses sources de nourriture et d’eau contiennent des niveaux de cadmium. Certains aliments qui peuvent contenir des niveaux élevés de cadmium comprennent les crustacés et les abats comme le foie. Les symptômes possibles d’un empoisonnement au cadmium provenant de ces sources comprennent des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements. Certains patients peuvent ressentir des crampes musculaires, des étourdissements ou des convulsions. Dans certains cas, la personne affectée peut entrer en état de choc ou perdre complètement conscience.
L’inhalation de vapeurs de cadmium est une autre cause potentielle d’empoisonnement au cadmium et peut causer des dommages pulmonaires importants. Certains de ces symptômes peuvent inclure une faiblesse musculaire, des douleurs thoraciques ou une transpiration excessive. Certains patients peuvent se plaindre d’une sécheresse de la bouche ou de la gorge et développer une toux. Les maux de tête et les problèmes respiratoires sont également fréquents. Un supplément d’oxygène peut être nécessaire pour améliorer la respiration et éviter d’endommager d’autres organes.
Une exposition constante au cadmium peut conduire à une forme particulièrement gênante d’empoisonnement au cadmium. Il ne faut que quelques minutes d’exposition constante pour entraîner des complications potentiellement mortelles. Il peut y avoir des difficultés respiratoires et une perte partielle ou totale de l’odorat. Des dommages graves aux organes peuvent survenir, en particulier des dommages aux poumons, au foie et aux reins. Une perte de poids dramatique et le développement de fractures osseuses peuvent également survenir à la suite d’un empoisonnement au cadmium.
L’empoisonnement au cadmium se produit souvent en raison du non-respect des consignes de sécurité appropriées lors de l’utilisation de ce métal toxique. Les récipients qui ont été plaqués de cadmium ne doivent jamais être utilisés pour stocker des produits alimentaires. Des précautions doivent être prises en cas d’exposition aux fumées de charbon ou aux fumées d’autres combustibles fossiles, car du cadmium peut être présent. Si une exposition au cadmium est suspectée, la personne affectée doit consulter immédiatement un médecin afin que des tests appropriés puissent être effectués pour confirmer si un empoisonnement s’est produit. Les médecins peuvent provoquer des vomissements ou commencer une oxygénothérapie dans le but d’éliminer le plus possible de cadmium dans le corps.