L’épinette des Adirondacks, également connue sous le nom d’épinette rouge ou Picea rubens, est un conifère à longue durée de vie que l’on trouve dans les régions de haute altitude du Canada ainsi que dans les régions du sud et du nord-est des États-Unis. Dans certains endroits, cet arbre est connu sous le nom d’épinette de Virginie-Occidentale ou d’épinette jaune. Cette variété de conifère est rustique jusqu’à la zone USDA 3, et certaines sources indiquent qu’elle peut atteindre un âge extrême, allant de 200 à 450 ans.
En hauteur, l’épinette des Adirondacks peut parfois atteindre jusqu’à 141 pieds (40 m) de hauteur. Cet arbre rustique a une étendue typique de 39 pieds (12 m) et il pousse en forme de cône mince à la couronne. L’épinette des Adirondacks produit un fruit conique brun marron et mesure environ 2.5 cm de long. Les graines de cet arbre sont libérées chaque année en automne.
Un sol sablonneux ou limoneux est l’environnement de croissance idéal pour l’épinette des Adirondacks. Ce conifère peut également prospérer dans les zones marécageuses ou parmi les surfaces rocheuses des pentes de haute montagne. L’épinette rouge est rarement utilisée dans l’aménagement paysager domestique, et pour cette raison, elle n’a pas tendance à être facilement disponible dans les pépinières pour l’achat par les consommateurs typiques.
Un déclin des spécimens des zones forestières d’épinettes rouges semble se produire dans la région des Appalaches à la fin du 20e et au début du 21e siècles. Cette réduction de la quantité d’habitats naturels a été attribuée par certaines sources à la présence de polluants atmosphériques tels que l’azote et les pluies acides. En 2011, l’épinette des Adirondacks a été classée comme espèce d’arbre en voie de disparition dans le Connecticut et le New Jersey, bien que de nombreuses zones de forêt d’épinettes rouges dans le nord-est n’aient pas été considérées comme étant en danger immédiat.
L’épicéa des Adirondacks était historiquement utilisé dans la production d’aliments de fantaisie tels que la bière d’épinette et la gomme d’épinette. La gomme était une culture commerciale importante dans la région des Adirondacks au XIXe siècle, lorsqu’elle était collectée par des personnes de divers horizons pour être vendue dans les magasins locaux. Au 19e siècle, le bois d’épinette rouge était prisé pour les tables d’harmonie des pianos, les tables de guitare et de mandoline et les pièces d’avion. Aujourd’hui, ces arbres sont appréciés pour être utilisés comme arbres de Noël, et le bois de l’épinette rouge est utilisé dans la création de pâte à papier ainsi que dans certains types de guitares acoustiques de créateurs.