L’épilation à la lumière pulsée intense (IPL) consiste à utiliser des longueurs d’onde lumineuses spécifiquement réglées pour éliminer les poils indésirables. La lumière est projetée à travers un filtre coloré pour créer la longueur d’onde souhaitée. Des cheveux de couleurs différentes absorbent différentes longueurs d’onde de lumière. Lorsque les cheveux absorbent la lumière, la lumière génère de la chaleur et vaporise les cheveux. Une lumière pulsée intense peut réduire de façon permanente la quantité de poils et diminuer les taux de repousse.
Cette technique fonctionne mieux lorsqu’il y a une grande différence entre la couleur des cheveux et le teint de la peau. L’épilation à la lumière pulsée intense est assez efficace pour éliminer les poils blonds ou roux. Il est moins efficace pour éliminer les poils foncés d’une personne à la peau foncée, car la lumière peut être absorbée par la peau foncée ainsi que par les cheveux. Il n’enlève pas les cheveux blancs.
L’épilation à la lumière pulsée intense fonctionne bien lorsqu’il y a de grandes zones de poils à épiler. Lorsque la baguette de lumière pulsée est déplacée sur la peau, la longueur d’onde réglée cible uniquement les poils colorés et non la peau environnante. Les cheveux et les bourgeons capillaires en développement sont vaporisés. Les cheveux sont définitivement retirés de certains follicules, et d’autres follicules peuvent continuer à pousser les cheveux. La plupart des cheveux qui poussent après des traitements à la lumière pulsée intense sont de couleur plus claire et de texture plus douce.
Un dermatologue effectue la procédure d’épilation à la lumière pulsée intense. Avant la procédure, il est conseillé au patient d’éviter le bronzage. Même le bronzage léger peut interférer avec la capacité de la lumière à faire la distinction entre la couleur de la peau et la couleur des cheveux. Le dermatologue peut prescrire des antibiotiques oraux à prendre plusieurs jours avant la procédure. Le patient peut continuer à se raser de routine jusqu’au jour de l’intervention.
Une crème anesthésique topique peut être appliquée sur la peau au début de la procédure pour minimiser l’inconfort. La plupart des patients rapportent une douleur minime associée à la procédure. Par la suite, il peut y avoir un gonflement et une rougeur de la peau affectée pendant plusieurs jours. La peau peut développer des cloques en raison de la chaleur générée par la lumière pulsée intense. Ces effets secondaires sont mineurs et disparaissent généralement après quelques jours.
L’épilation à la lumière pulsée intense provoque rarement des effets secondaires graves. La procédure peut provoquer une épidémie d’herpès simplex. La peau irritée peut développer une infection bactérienne. Comme pour toute procédure cutanée, l’épilation à la lumière pulsée intense peut provoquer des résultats inattendus. Il peut y avoir des changements permanents dans la couleur de la peau ou même des cicatrices.