Les bijoux magnétiques comprennent des pièces de matériau magnétique, telles que la magnétite ou l’hématite, destinées à avoir des effets thérapeutiques sur le corps. Les propriétés bénéfiques de ces bijoux sont vantées par de nombreux guérisseurs alternatifs, mais n’ont pas été prouvées et ne sont pas largement acceptées par la communauté médicale conventionnelle. Les bijoux se présentent sous presque toutes les formes imaginables, y compris des bagues, des bracelets et des colliers. Des semelles magnétiques, des couvertures et même de l’eau sont également disponibles.
Les partisans des bijoux magnétiques affirment que les champs magnétiques qui existent autour des aimants améliorent la fonction physique et sont utiles dans la gestion de la douleur. Pour cette raison, des bijoux ou d’autres produits peuvent être portés sur le site de la blessure ou de la douleur – comme un bracelet magnétique pour un patient atteint du syndrome du canal carpien. On prétend parfois que les bijoux magnétiques améliorent la circulation sanguine en affectant les ions chargés dans le sang.
Les détracteurs craignent qu’il n’y ait pas d’explication suffisante ou de consensus concernant le mécanisme par lequel les bijoux magnétiques sont censés fonctionner. Mener des études scientifiques sur l’efficacité de ces bijoux n’est pas pratique, car les sujets testés peuvent facilement déterminer s’ils portent ou non de vrais aimants. En outre, certaines des allégations sont fondées sur des erreurs scientifiques; par exemple, les ions de fer dans le sang ne présentent pas le type de magnétisme affecté par ces bijoux. Aux États-Unis, il est techniquement illégal de commercialiser des bijoux magnétiques avec des allégations médicales.
Peut-être que le meilleur argument en faveur des bijoux magnétiques est anecdotique ; de nombreux patients ont ressenti un soulagement significatif de la douleur et une fonction accrue à la suite de leur port. On ignore cependant si cela est dû aux propriétés des bijoux ou à un effet placebo. Les bijoux ne doivent pas être utilisés comme substituts de soins médicaux, et il est essentiel que les personnes souffrant de douleur discutent de tout problème chronique avec un professionnel de la santé.