L’hyperprolactinémie est une condition médicale caractérisée par des niveaux anormalement élevés de l’hormone prolactine dans le sang. La prolactine est produite par l’hypophyse antérieure et est associée à la lactation. L’hyperprolactinémie est normale chez les femmes enceintes et allaitantes. Elle peut également être causée chez les hommes et les femmes par le stress ou une production thyroïdienne insuffisante, comme effet secondaire pharmaceutique ou comme symptôme de maladies affectant l’hypothalamus, les reins, le foie, les ovaires, l’hypophyse ou la thyroïde. Les symptômes de l’hyperprolactinémie chez les femmes comprennent la production de lait maternel et des perturbations du cycle menstruel, tandis que les hommes touchés peuvent souffrir d’un faible taux de testostérone, d’infertilité et de dysfonction érectile.
Les médicaments qui peuvent provoquer une hyperprolactinémie comme effet secondaire comprennent le minoxidil pour la chute des cheveux, le cisapride pour les nausées et le reflux acide, le ramelteon pour l’insomnie, les tranquillisants et les antipsychotiques. Tout médicament qui épuise la dopamine chimique du cerveau ou diminue ses effets peut provoquer une hyperprolactinémie, car la dopamine supprime normalement la sécrétion de prolactine. En fait, les antagonistes de la dopamine sont utilisés depuis des décennies pour induire la sécrétion du lait maternel en stimulant la sécrétion de prolactine.
L’hyperprolactinémie peut également être causée par des maladies qui bloquent le flux de dopamine vers l’hypophyse antérieure, telles que des tumeurs près de l’hypophyse. L’insuffisance rénale et la sarcoïdose sont d’autres causes possibles. Une augmentation des taux de prolactine est courante après une crise d’épilepsie, mais pas d’autres types de crise, de sorte que l’hyperprolactinémie peut être utilisée pour diagnostiquer l’épilepsie. Dans certains cas, des taux élevés de prolactine se présentent sans cause médicale apparente. La sécrétion de prolactine peut être ramenée à des niveaux normaux grâce à des médicaments ou des suppléments à base de plantes qui stimulent la dopamine, notamment la bromocriptine, la cabergoline, la quinagolide et la racine de rose.
Les hommes et les femmes présentent des symptômes différents d’hyperprolactinémie. Chez les femmes, la maladie provoque la production de lait maternel, même si la femme n’est pas enceinte. Il peut également provoquer de faibles niveaux d’œstrogènes, entraînant une infertilité, des perturbations menstruelles, une perte de libido ou de libido et une sécheresse vaginale. Les symptômes menstruels peuvent prendre la forme de règles manquées, de saignements irréguliers et même d’une absence totale de règles, une affection appelée aménorrhée.
Les hommes souffrant de niveaux élevés de prolactine peuvent présenter des symptômes tels que l’infertilité, la perte de libido et la dysfonction érectile. Dans de rares cas, les hommes affectés peuvent également produire du lait maternel. Souvent, les symptômes sont trop légers chez les hommes pour attraper le trouble dès le début. Dans les stades avancés causés par une tumeur, l’hypophyse hypertrophiée peut provoquer des maux de tête et une perte de vision si elle appuie sur le nerf optique. Des niveaux excessifs de prolactine peuvent conduire à l’ostéoporose à long terme en raison d’une diminution des œstrogènes.