Le chlore est une substance naturelle. L’hypochlorite est un composé chimique contenant du chlore à l’état oxydé, ce qui signifie qu’il a perdu des électrons. Les deux formes les plus courantes sont l’hypochlorite de sodium et l’hypochlorite de calcium.
La production d’hypochlorite remonte à 1789. Il a été produit lorsque du chlore gazeux passait à travers une solution de carbonate de sodium. L’hypochlorite de sodium résultant a été appelé eau de Javel, du nom de l’endroit en France où la procédure a été effectuée. Il s’agit d’un composé chimique liquide normalement utilisé pour le nettoyage et la purification, et dans une solution, il est communément appelé eau de Javel. Certains purificateurs d’eau et produits de nettoyage contiennent également la substance.
La première méthode de production d’hypochlorite n’était pas aussi efficace que les méthodes actuelles et la solution était considérablement plus faible. Après la production de l’eau de Javel, les gens ont continué à chercher de meilleures façons de la fabriquer. Cela a abouti à un processus d’extraction de chaux chlorée, connue sous le nom d’hypochlorite de calcium ou de poudre de blanchiment.
La chaux chlorée est généralement une poudre blanche ou blanc grisâtre, mais elle est également disponible sous forme de comprimés. C’est un oxydant puissant et est considéré comme plus stable que l’hypochlorite de sodium. On pense également qu’il fournit plus de chlore.
L’une de ses utilisations les plus populaires est de rendre les piscines et les spas hygiéniques. Il peut également être utilisé pour purifier l’eau potable. Dans les milieux industriels, il est souvent utilisé pour nettoyer les draps et autres tissus.
Le choix d’utiliser l’hypochlorite de sodium ou de calcium comme purificateur dépend normalement de la quantité d’eau utilisée. Le composé de calcium est généralement réservé aux travaux impliquant moins de cinq millions de gallons d’eau par jour. Cela inclut les petits systèmes d’approvisionnement en eau, tels que ceux qui sont installés dans les pays en développement. Le type d’eau peut également être pris en compte. Le composé de sodium est typiquement préférable pour l’eau dure.
Bien que l’utilisation d’hypochlorite de sodium et de calcium soit courante dans les environnements domestiques et industriels, ces composés chimiques peuvent être dangereux. Ils peuvent être dangereux pour la santé s’ils sont avalés, bien que dans la plupart des cas, ils ne soient pas mortels si seulement une petite quantité est ingérée. Si ces composés sont ingérés, les experts recommandent généralement à la personne de boire de l’eau ou du lait. Seule une irritation mineure de l’estomac devrait en résulter, qui finira par s’atténuer.
Ces produits chimiques peuvent également être dangereux s’ils sont inhalés. Le risque posé par l’inhalation augmente lorsque les substances sont mélangées à de l’ammoniac. Lorsqu’ils sont combinés, le chlore et l’ammoniac peuvent produire un gaz toxique qui entraîne de graves problèmes respiratoires. L’hypochlorite de calcium est corrosif et des mesures appropriées doivent être prises pour s’assurer que la poudre n’est pas inhalée dans les poumons.
Les composés d’hypochlorite sont généralement considérés comme instables. Le composé de calcium, cependant, est considéré comme plus stable que son homologue de sodium. Les deux ont tendance à se décomposer au soleil, mais des mesures spéciales sont souvent prises pour contrer cette réaction dans les produits chimiques qui seront exposés au soleil, tels que les désinfectants pour piscine.