L’hypophosphatémie, ou carence en phosphate, est une condition dans laquelle les niveaux de phosphate chutent à un point qui peut devenir dangereux. Le phosphate est un minéral essentiel requis par de nombreux processus cellulaires, et l’hypophosphatémie peut causer de graves problèmes de santé. Il existe plusieurs mécanismes qui peuvent provoquer une carence en phosphate, et plusieurs problèmes de santé dont cette carence est une caractéristique.
Le phosphate est l’un des minéraux les plus largement utilisés dont le corps a besoin. La majeure partie du phosphate du corps est stockée dans les os et fait partie de la matrice minérale qui est sécrétée et maintenue par les cellules osseuses. Le phosphate est un composant essentiel de l’ADN et d’autres acides nucléiques, et est un composant clé de l’ATP, la molécule qui est essentielle pour presque tous les processus cellulaires qui utilisent de l’énergie.
L’exigence de phosphate pour ces fonctions cellulaires clés signifie qu’une carence aiguë ou chronique peut avoir des conséquences graves. La cause la plus fréquente d’hypophosphatémie est l’augmentation de l’excrétion de phosphate. Cela signifie que le phosphate est excrété dans les fèces ou l’urine au lieu d’être utilisé dans le corps. L’excrétion accrue de phosphate peut être causée par une série de déficiences métaboliques, dont beaucoup sont héréditaires.
Un apport alimentaire insuffisant en phosphate n’est pas une cause fréquente de carence, car presque tous les aliments contiennent du phosphate. Une alimentation généralement pauvre en nutriments tels que la vitamine D, qui facilite l’absorption du phosphate par les cellules, peut toutefois exacerber une carence chronique en phosphate préexistante. L’abus de certains types d’antiacides peut provoquer une hypophosphatémie, en particulier ceux qui contiennent de l’aluminium, du magnésium ou du calcium.
Le type de symptômes d’hypophosphatémie qui peuvent se développer chez un individu donné dépend de la cause de la carence en phosphate et de sa durée. La plupart des cas de carence légère ou à court terme ne provoquent aucun symptôme, car le corps est capable de compenser le manque de phosphate à court terme. Le symptôme le plus problématique pour les personnes atteintes d’une maladie chronique causée par une carence en phosphate est la perte osseuse qui provoque des douleurs osseuses, des os fragiles et un risque considérablement accru de fractures.
Les enfants qui souffrent d’une carence chronique en phosphate sont également à risque de maladie rénale et d’hyperparathyroïdie. Cette condition est un dysfonctionnement de la glande parathyroïde qui peut provoquer des symptômes tels que fatigue, dépression, douleur et nausée. Les enfants peuvent également développer un rachitisme hypophosphatémique, ce qui provoque une flexion sévère des jambes. La plupart des cas de carence chronique en phosphate infantile sont causés par un trouble métabolique héréditaire.
Le traitement de la carence chronique en phosphate est administré en fonction de la cause de la carence. Dans les situations où le problème est causé par une capacité réduite à absorber le phosphate alimentaire, comme une carence sévère en vitamine D, la cause sous-jacente est traitée en plus de fournir un supplément de phosphate. Les personnes atteintes de troubles métaboliques qui réduisent le métabolisme du phosphate peuvent généralement gérer le problème avec des régimes riches en phosphate et des suppléments de vitamine D.
L’hypophosphatémie aiguë peut provoquer une série de symptômes potentiellement dangereux. Une carence en phosphate peut provoquer des symptômes cardiaques, notamment une pression artérielle basse et un risque accru d’arythmie dangereuse. Une carence aiguë peut également provoquer des symptômes neurologiques tels que confusion et autres troubles cognitifs, paralysie, convulsions ou coma. Ce type de carence en phosphate est généralement traité avec des préparations orales ou intraveineuses contenant du phosphate.