Dans la communauté universitaire, le terme « immatriculation » est utilisé pour désigner le processus d’inscription à l’école. Les procédures et les traditions d’immatriculation varient d’une école à l’autre. Certaines écoles ont simplement des documents à remplir, tandis que d’autres inscrivent les étudiants avec une cérémonie, comme les cérémonies de la blouse blanche utilisées pour célébrer l’inscription des nouveaux étudiants en médecine. En règle générale, les informations sur le processus d’inscription sont envoyées dans les trousses d’admission envoyées aux étudiants.
Dans la version la plus simple de l’inscription, les étudiants doivent remplir un formulaire indiquant qu’ils envisagent de fréquenter une école. Ils peuvent également être tenus de verser un acompte. Le formulaire est renvoyé à l’école et l’élève est ajouté à la liste des élèves officiellement inscrits, ce qui signifie qu’il deviendra éligible pour s’inscrire aux cours et aux services scolaires.
Plus généralement, l’inscription comprend le dépôt d’une intention d’assister et la participation à une séance d’orientation. Pendant l’orientation, les cours terminés par l’étudiant seront examinés pour déterminer le classement de la classe, et l’étudiant aura accès à des conseils académiques et à l’inscription. Les pièces d’identité des étudiants sont généralement délivrées, ainsi que les clés des dortoirs, les manuels des étudiants et d’autres documents. Les étudiants peuvent également bénéficier de visites guidées de l’école afin qu’ils puissent en apprendre davantage sur le campus et les procédures que les étudiants doivent suivre, allant de la façon de consulter des livres à la bibliothèque à la prise de rendez-vous au centre de santé.
Certaines écoles utilisent l’inscription comme excuse pour organiser une cérémonie d’accueil et de célébration des nouveaux élèves. Les élèves peuvent assister à une brève allocution publique d’un responsable de l’école et ils peuvent assister à des représentations de la fanfare de l’école. L’idée est généralement de générer l’esprit et la loyauté de l’école afin que les étudiants soient enthousiasmés par les institutions qu’ils fréquentent et enthousiasmés par le nouveau semestre d’école. Ces procédures donnent également aux étudiants une chance de se rencontrer et de commencer à établir des liens et des relations qui seront utiles à l’avenir.
De nombreuses écoles font la distinction entre les étudiants inscrits qui fréquentent une école dans l’intention d’obtenir un diplôme et les étudiants non inscrits qui ne font qu’auditer des cours. Les étudiants non inscrits n’ont pas droit à tous les services disponibles pour les étudiants inscrits, et ils paient généralement des frais plus élevés pour assister aux cours, en payant par unité plutôt que de payer des frais de scolarité en vrac. Les gens peuvent opter pour un audit pour diverses raisons, allant de l’envie d’élargir leurs horizons à l’envie de travailler avec un professeur réputé.