Un indice de confiance des consommateurs, ou ICC, est un outil de mesure qui a à voir avec les opinions actuelles des personnes dans un pays donné. Essentiellement, l’indice de confiance des consommateurs est un moyen d’utiliser un échantillon croisé de la population pour comprendre le sentiment général actuel au sujet de l’économie et ce que les gens pensent qu’il en arrivera à l’économie à court terme. Dans la plupart des cas, l’indice de confiance des consommateurs utilisera des questions qui aident à saisir la compréhension des participants sur les conditions générales des affaires, l’état actuel du marché du travail et la relation actuelle entre le revenu et les fins de mois.
Parallèlement aux programmes nationaux qui compilent un indice de confiance des consommateurs, il y a également des tentatives de temps en temps pour préparer un indice de confiance mondial. Cependant, de nombreux analystes financiers et politiques ont tendance à considérer que la tentative de préparer tout type de rapport global de cette nature est limitée en valeur. En général, on estime que les indices nationaux plus ciblés fournissent des données plus utiles aux entreprises, aux analystes de marché et aux établissements de crédit.
Aux États-Unis, le programme d’élaboration d’un indice de confiance des consommateurs est en place depuis 1985. Essentiellement, la structure du programme fonctionne sur la base d’une échelle de points, une accumulation plus élevée de points indiquant que les consommateurs sont généralement satisfaits de la situation actuelle situation financière et se sentir confiant de dépenser de l’argent plutôt que de choisir de retarder les achats importants. Des scores plus faibles indiquent un pessimisme quant au climat économique actuel ainsi qu’à l’avenir, et indiquent généralement que les gens sont plus économe avec leurs ressources en prévision des temps difficiles à venir.
L’indice de confiance des consommateurs des États-Unis est préparé mensuellement par le Conference Board, un organisme de recherche indépendant de toute industrie ou affiliation gouvernementale. Comprenant cinq mille ménages à travers le pays, le groupe de discussion de l’étude représente divers aspects de la culture et de la gamme économique présente dans le pays. Selon la structure de cet indice, toute période consécutive de deux mois où le niveau tombe en dessous de cent indique un fort sentiment parmi les citoyens qu’une récession est en route.
De nombreuses entreprises utilisent l’indice de confiance des consommateurs pour structurer leurs efforts de marketing et de vente en fonction des résultats actuels de la recherche. Les banquiers et autres établissements de crédit utilisent des rapports de confiance des consommateurs de cette nature pour évaluer l’activité de prêt et le potentiel d’une augmentation des défauts de paiement. Les politiciens ont tendance à considérer l’indice de confiance des consommateurs comme un outil important pour comprendre l’état d’esprit actuel du grand public à l’égard de l’économie et dans quelle mesure le gouvernement gère le climat économique actuel.