L’industrie du papier est une entreprise mondiale impliquée dans la fabrication de papier et d’articles en papier. Le papier est créé en transformant le bois en feuilles minces qui peuvent ensuite être utilisées dans l’industrie, les communications, le transport maritime et le divertissement. Les grandes entreprises de l’industrie du papier peuvent posséder des fermes forestières, des installations de transformation du bois, des usines de fabrication de papier ou une combinaison de ces éléments. Les produits en papier ont une grande variété d’utilisations et peuvent être trouvés pratiquement partout dans les pays développés.
Le papier a été créé pour la première fois dans l’Antiquité et les premières formes de papier ont été utilisées par les anciennes cultures chinoise et égyptienne. Le mot « papier » lui-même dérive d’une substance semblable à du papier appelée papyrus utilisée en Egypte il y a des milliers d’années. Comme le papier moderne, ces premières formes de papier ont été créées en transformant des fibres végétales. La production de papier moderne a commencé dans l’Europe médiévale et a contribué à l’émergence de l’imprimerie et à une alphabétisation généralisée. L’industrie du papier a émergé pendant la révolution industrielle des années 1800.
Dans les temps modernes, le papier est produit en traitant la pâte de bois par des moyens chimiques et mécaniques. Historiquement, cette pâte de bois était produite à partir de bois brut provenant de fermes forestières et de terres forestières. C’est toujours la source de la plupart des pâtes de bois, bien que le papier recyclé soit de plus en plus utilisé dans la production de papier. La pulpe est séchée et pressée en feuilles de différentes épaisseurs et compositions. L’industrie papetière mondiale traite environ 330 millions de tonnes courtes (environ 300 millions de tonnes métriques) de papier chaque année ; environ la moitié provient de papier recyclé et de sous-produits de l’industrie du bois.
Des milliers de papiers et de produits dérivés du papier sont fabriqués par l’industrie papetière. Le papier lui-même peut être transformé en feuilles individuelles conçues pour diverses utilisations, du papier de lin élégant pour les invitations de mariage au panneau d’affichage épais et durable et au ruban de masquage. De nombreux produits utilisent du papier pour l’emballage, car il peut protéger les produits et être imprimé avec des dessins et des informations. Le carton et les boîtes en carton sont utilisés pour l’expédition dans le monde entier. Le papier est également utilisé dans la construction, la préparation des aliments, les applications médicales et même les produits du tabac.
Les installations qui traitent le papier sont appelées papeteries. L’industrie papetière mondiale compte plus de 10,000 700,000 papeteries en activité constante dans le monde. Aux États-Unis seulement, XNUMX XNUMX personnes sont employées dans un domaine d’utilisation ou de production de papier. Des milliards de livres, journaux et magazines sont produits chaque année, en plus des divers autres produits en papier. Près de la moitié du papier mis au rebut dans le monde est récupéré grâce à divers programmes de recyclage, ce qui réduit le fardeau des forêts du monde pour la production de papier.