L’inflammation vasculaire est une condition médicale potentiellement grave caractérisée par l’accumulation de plaque d’athérome dans les parois artérielles du corps. Communément appelée athérosclérose, cette inflammation est une maladie progressive qui se développe avec une variété de facteurs contributifs qui peuvent être d’origine génétique, comportementale ou alimentaire. Le traitement de cette affection gérable comprend souvent des changements de mode de vie associés à des médicaments sur ordonnance pour stabiliser l’état et prévenir l’accumulation supplémentaire de plaque artérielle.
L’athérosclérose est caractérisée par l’accumulation de plaques d’athérome dans les artères du corps. L’athérome est une substance grasse qui tapisse les parois artérielles affaiblies où des dommages se sont produits. Dans un effort pour se guérir, les plaquettes sanguines se rassemblent généralement dans ces zones affaiblies, adhérant à la plaque graisseuse. Bien que le tissu artériel puisse être renforcé et renforcé par l’accumulation de plaquettes et de plaque, la fonction artérielle globale est compromise.
En présence d’inflammation vasculaire, les passages artériels se rétrécissent et le flux sanguin devient restreint, compromettant la santé des tissus et organes environnants qui ne reçoivent pas les nutriments fournis par le sang oxygéné. Non seulement la circulation est compromise par le rétrécissement artériel, mais des morceaux de plaque artérielle peuvent se détacher et pénétrer dans la circulation sanguine. Une fois que la plaque pénètre dans la circulation sanguine, elle peut se déplacer vers d’autres parties du corps, telles que le cerveau ou le cœur, accumulant des plaquettes supplémentaires en cours de route qui contribuent à la formation de caillots sanguins. Un caillot de sang altère non seulement la circulation et la fonction artérielle, mais peut également augmenter le risque de lésions ou de défaillance des organes, de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’apparition et à la progression de l’inflammation vasculaire. En l’absence d’une cause définitive et connue, des facteurs comportementaux tels que le tabagisme, la consommation excessive d’alcool et la léthargie peuvent créer les conditions idéales qui favorisent l’accumulation de plaque artérielle. Les personnes souffrant d’hypertension ou d’hypercholestérolémie sont considérées comme présentant un risque accru de développer une inflammation vasculaire.
Affectant souvent les principales artères de tout le corps, les symptômes associés à cette affection peuvent varier en gravité et, selon les individus, peuvent survenir dans des zones localisées. Les personnes présentant un rétrécissement artériel léger à modéré peuvent rester asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme, jusqu’à ce qu’un blocage se forme qui compromet la circulation ou la fonction des organes. Selon l’emplacement de l’inflammation, les individus peuvent ressentir un engourdissement, une faiblesse ou une douleur. D’autres signes peuvent inclure une fonction neurologique et motrice compromise et une perte de la fonction musculaire ou de la coordination.
Une pression artérielle réduite due au rétrécissement artériel se présentera généralement avec un pouls affaibli dans la zone touchée. Lors d’un examen physique, un médecin peut découvrir des signes supplémentaires avec un stéthoscope qui peuvent inclure la présence d’un anévrisme ou d’un bruit. La découverte de tout signe indiquant une circulation sanguine compromise entraînera généralement une batterie de tests supplémentaires.
Selon la zone touchée, une série de tests d’imagerie, y compris une tomodensitométrie (TDM) et une échographie, peut être demandée. Des tests sanguins peuvent être administrés pour évaluer les taux de cholestérol et de glucose dans le sang, ainsi que pour rechercher des signes d’infection ou de maladie. Si l’inflammation vasculaire affecte la fonction cardiovasculaire, un test d’effort, une angiographie et un électrocardiogramme (ECG) peuvent être effectués pour évaluer la conductivité électrique ainsi que l’état général et la fonctionnalité du muscle cardiaque.
Les changements de mode de vie, y compris l’arrêt du tabac et l’adoption d’un régime d’exercice approprié pour favoriser la perte de poids, sont généralement recommandés pour les personnes souffrant d’inflammation vasculaire. La mise en place d’une alimentation saine est également suggérée pour aider à abaisser son taux de cholestérol et réduire l’accumulation d’athéromes. Des médicaments peuvent également être prescrits pour aider à réduire le cholestérol et la tension artérielle, inhiber la coagulation du sang et réduire la rétention d’eau. Les blocages artériels graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour atténuer l’accumulation de plaque, soit par la mise en place d’un stent, soit par un pontage artériel pour rétablir un flux sanguin approprié.