Les preuves biologiques et physiques recueillies auprès d’une victime d’agression sexuelle sont collectivement connues sous le nom de « kit de viol ». Le terme est également utilisé pour décrire un cas qui détient l’équipement nécessaire pour effectuer un examen sur une victime de viol. Une victime de viol est toujours autorisée à refuser un kit de viol et à continuer de recevoir un traitement médical, bien que la collecte de preuves soit fortement encouragée. En plus de conduire la police vers l’agresseur, un kit de viol peut également renforcer l’affaire devant le tribunal, en cas de procès.
Être agressé sexuellement peut être extrêmement traumatisant. Pour cette raison, de nombreuses communautés ont des équipes d’intervention en cas d’agression sexuelle (SART). Les membres d’un SART reçoivent une formation spéciale pour s’occuper des victimes d’agression et recueillir des preuves. Ils comprennent généralement du personnel médical, des forces de l’ordre et des employés d’un centre de crise qui peuvent fournir des conseils, des conseils et un soutien aux victimes. En règle générale, les représentants du SART recommandent qu’un kit de viol soit collecté dans les 72 heures suivant une agression sexuelle.
Un examen après une agression sexuelle commence généralement par la prise de photographies de la victime et la collecte de ses vêtements. Ensuite, le personnel médical traite toutes les blessures émergentes qui nécessitent des soins, tout en documentant ces blessures pour le dossier. Des échantillons de sang et d’urine sont prélevés, ainsi que des écouvillons de la région buccale et génitale. Généralement, des échantillons de cheveux de la victime seront prélevés et une infirmière recueillera des preuves biologiques pouvant condamner l’agresseur, telles que des fluides corporels et des cheveux. De plus, la patiente se verra généralement proposer un traitement prophylactique pour les maladies sexuellement transmissibles et la grossesse, si celles-ci sont préoccupantes.
Étant donné que cet examen peut être bouleversant, il est très important d’avoir tout le matériel nécessaire à portée de main. Cela minimise le trafic vers et depuis la salle d’examen, permettant au membre du personnel médical de se concentrer sur les soins médicaux et physiques du patient. Dans de nombreux hôpitaux, une salle spéciale est réservée à la collecte de preuves dans les cas d’agression. La chambre peut être décorée de manière plus conviviale, et elle comprend souvent une salle de bain privée.
Dans de nombreuses régions, un hôpital peut récupérer un kit de viol et le conserver pendant que la victime décide de signaler ou non le crime à la police. Les lois sur la protection de la vie privée peuvent également empêcher l’hôpital de divulguer le nom de la victime, bien que l’hôpital puisse signaler le crime aux forces de l’ordre. Pour les patientes qui ne sont pas sûres de vouloir ou non engager des poursuites, la collecte et le stockage du kit de viol est comme une forme d’assurance.
Une fois signalé aux forces de l’ordre, les représentants d’un laboratoire criminel récupèrent le kit de viol et soumettent le contenu à une analyse. Le travail de laboratoire peut établir qui a commis le crime, ou au moins fournir des indices précieux. Avec d’autres preuves dans les affaires pénales, un kit de viol est étroitement surveillé une fois qu’il a été collecté, afin de réduire le risque de falsification ou de contamination des preuves.