L’interdiction du gouvernement français de porter des vêtements considérés comme faisant partie du hijab musulman a été promulguée en 2004 et a commencé à être appliquée en septembre de la même année. Le hijab peut être n’importe quel vêtement qui protège la pudeur d’une femme de confession musulmane, allant d’un foulard qui couvre les cheveux à une burqa qui couvre tout le corps. Le port de certains symboles religieux, dont le hijab, est interdit dans les écoles publiques en France. Parallèlement à l’interdiction du hijab, d’autres symboles religieux interdits de port dans les écoles publiques françaises incluent le turban sikh. L’interdiction des symboles religieux n’inclut pas l’interdiction du port de symboles chrétiens, tels que le crucifix.
L’introduction de la loi française était controversée car elle s’opposait directement aux décisions des tribunaux français. Le président français Jacques Chirac était au pouvoir au moment du vote parlementaire et de l’introduction de l’interdiction française du hijab. Le successeur de Chirac, Nicolas Sarkozy, a proposé son soutien à l’interdiction après son élection en 2007, qualifiant le hijab de menace pour les valeurs françaises. L’interdiction française du hijab n’autorise aucune personne entrant dans la propriété d’une école publique à porter un foulard ou un autre symbole religieux.
La controverse a entouré l’interdiction française du hijab, avec des groupes musulmans et de défense des droits de l’homme s’opposant à la loi. Les personnes qui soutiennent l’interdiction prétendent que la loi libère les femmes musulmanes de l’oppression de se couvrir sous les règles imposées par une culture dominée par les hommes. Les groupes d’opposition sont en désaccord avec ce point de vue, affirmant que l’interdiction française du hijab impose une culture occidentale aux membres féminins de la religion musulmane. On prétend qu’en imposant l’interdiction, le gouvernement français érode les traditions de la religion musulmane.
L’opposition à l’interdiction comprenait initialement une série de manifestations et de marches de groupes musulmans et d’autres personnes opposées à l’interdiction. Les marches ont pris fin à la suite de plusieurs incidents, notamment l’enlèvement de citoyens français par des groupes extrémistes qui réclamaient la fin de l’interdiction. Les groupes musulmans en France n’ont pas souhaité être associés à des groupes extrémistes et ont mis fin aux manifestations contre l’interdiction française du hijab.
Le but de l’interdiction était d’inclure les musulmans français dans la société française dans son ensemble. L’interdiction du hijab était une tentative de supprimer ce que le gouvernement français considérait comme des obstacles à l’inclusion des membres de la société musulmane dans la culture française dominante. La peur des groupes islamiques radicaux est considérée comme l’un des principaux moteurs de l’introduction de l’interdiction française du hijab.