L’isobutane est identifié par plusieurs noms différents, dont certains font davantage référence aux propriétés uniques de la substance ou à son utilisation. Deux des noms, méthylpropane et 2-méthylpropane, ont à voir avec la composition chimique de la substance. Le R-600a est un exemple de la façon dont le composé est connu lorsque le sujet a à voir avec ses utilisations. Quel que soit le nom attribué au composé final, l’isobutane est un alcane qui combine un isomère avec du butane pour créer un composé que beaucoup considèrent comme beaucoup plus respectueux de l’environnement que certains des composés qu’il remplace lentement dans la culture et la technologie.
L’une des utilisations les plus courantes de l’isobutane aujourd’hui est la préparation de sprays aérosols. Lorsqu’il est ajouté à la formule, il donne au spray ses qualités propulsives, éliminant le besoin du pulvérisateur à pompe à main. De la laque pour les cheveux aux sprays de cuisson, il permet au spray d’être facilement expulsé du récipient. Parallèlement à son utilisation comme propulseur, l’isobutane a également commencé à remplacer le fréon en tant que composé qui facilite le processus de réfrigération. En raison des inquiétudes concernant les dommages causés à la couche d’ozone par le fréon et d’autres substances, il a été démontré que le composé ne pose pas le même type de dangers pour l’atmosphère. De nos jours, l’isobutane est utilisé librement avec toutes sortes de systèmes de réfrigération, notamment les congélateurs et réfrigérateurs commerciaux et domestiques.
Dans les milieux pétrochimiques, l’isobutane a aussi ses utilités. L’une de ses principales applications dans cette industrie est en tant que matière première qui aide à créer l’environnement parfait pour la création d’isooctane. À l’heure actuelle, des recherches se poursuivent pour découvrir quels autres types de composés peuvent être améliorés en utilisant l’isobutane comme base de l’environnement alimentaire.
Avec son impact sur la réfrigération, il n’est pas étonnant que l’idée d’utiliser l’isobutane comme élément dans les climatiseurs de fenêtre, les systèmes d’air central et les systèmes de refroidissement des véhicules soit également sur la planche à dessin. Tout indique que les gens entendront davantage parler de ce composé à mesure que de plus en plus d’utilisations seront perfectionnées et mises à la disposition du grand public.