L’isolant pare-vapeur est un isolant qui est livré avec un pare-vapeur, éliminant ainsi le besoin d’en installer un. Typiquement, cette forme d’isolant se présente sous forme de rouleaux qui peuvent être dépliés et coupés pour créer des bandes d’isolant à installer dans une structure. L’avantage de l’isolant pare-vapeur est qu’il élimine l’étape supplémentaire d’installation d’un pare-vapeur. L’inconvénient est qu’il ne peut pas être utilisé dans une structure qui possède déjà un pare-vapeur, car deux pare-vapeur peuvent créer un piège à vapeur, ce qui est très indésirable.
Dans la plupart des régions du monde, les pare-vapeur sont fortement recommandés. Un pare-vapeur empêche l’eau de pénétrer dans les murs, les sols et les plafonds d’une structure, empêchant ainsi la pourriture, la moisissure et le mildiou. En règle générale, le pare-vapeur fait face aux pièces d’habitation de la maison, empêchant l’humidité de s’infiltrer de l’intérieur de la maison vers les murs. Dans les climats très humides, le pare-vapeur peut être placé à l’extérieur, de sorte que l’air humide de l’extérieur ne puisse pas pénétrer dans les murs.
L’humidité dans les murs n’est pas seulement un problème en raison des problèmes de pourriture, de moisissure et de mildiou. Dans les climats froids, une isolation humide peut en fait diminuer l’efficacité de l’isolation, rendant la maison plus froide et augmentant potentiellement les factures de chauffage. L’eau peut également geler puis fondre rapidement, créant des taches d’eau sur les murs et les plafonds. L’humidité chronique peut également provoquer le gauchissement du bois d’une structure, provoquant une instabilité structurelle.
Lorsque les structures sont construites, un pare-vapeur est souvent installé dans le processus de construction des murs, l’isolant étant ajouté plus tard. Cependant, il est possible d’utiliser un isolant pare-vapeur à la place, en condensant ce processus en une seule étape. Ce type d’isolant peut également être utilisé pour des choses comme la réalisation d’un sous-sol fini, l’isolation d’un grenier ou le remplacement d’isolant endommagé dans une maison. Si un pare-vapeur est déjà présent, l’isolant pare-vapeur peut être perforé pour permettre à l’humidité de passer à travers.
L’installation de pare-vapeur peut devenir délicate. C’est une bonne idée de consulter un entrepreneur sur le meilleur emplacement pour un pare-vapeur, car cela dépend du climat, et d’obtenir des informations pour savoir si une maison est déjà équipée d’un pare-vapeur. Les maisons plus récentes ont tendance à être plus susceptibles d’avoir des pare-vapeur intégrés, tandis que les maisons plus anciennes sont plus susceptibles d’avoir des pare-vapeur endommagés ou pas de pare-vapeur du tout. Il est important de prendre le temps d’évaluer un bâtiment avant d’installer un isolant pare-vapeur, car la dernière chose que l’on veut est un piège à humidité dans les murs, les planchers ou les plafonds, ce qui pourrait entraîner des dégâts d’eau sur toute la ligne.