Le terme « ossification hétérotopique » fait référence à la croissance de matière osseuse dans les tissus mous du corps, y compris les muscles, les tendons et le fascia. La gravité de la maladie varie; certains patients ne présentent que de petits nodules osseux en excès qui peuvent être notés sur les radiographies, mais d’autres souffrent de douleurs sévères et débilitantes. La cause de cette condition n’est pas entièrement comprise, et le traitement le plus efficace pour la condition est la chirurgie agressive, bien que certains médecins aient eu du succès avec la radiothérapie.
Le mot « hétérotopique » signifie essentiellement « mauvais endroit » et « ossification » fait référence à la formation de l’os. À l’origine, l’ossification hétérotopique était regroupée sous le titre «myosite ossifiante», avec un assortiment de conditions similaires. Ce terme n’est plus largement utilisé en référence à l’ossification hétérotopique, car le problème ne se limite pas aux muscles. Une affection connexe, la fibromyopathie ossifiante, se limite généralement au tissu fibreux du corps, et une ossification périarticulaire peut être trouvée dans la région autour des articulations.
Causes
La recherche a suggéré que l’ossification hétérotopique pourrait être liée à des lésions de la moelle épinière, ainsi qu’à des troubles neurologiques. Il semble que des signaux mixtes dans le corps stimulent les cellules ostéoprogénitrices normalement dormantes, les obligeant à commencer à faire croître l’os. Lorsque ces cellules se trouvent dans les tissus mous du corps, il en résulte une ossification hétérotopique. La condition apparaît souvent sous la forme d’ossification périarticulaire, en particulier autour du site des blessures à la hanche.
Lorsque l’ossification hétérotopique est causée par un traumatisme ou une blessure, on parle d’ossification hétérotopique traumatique, et un cas sans cause connue est appelé atraumatique. La formation osseuse hétérotopique est également connue pour frapper les amputés, en particulier ceux qui ont subi des amputations violentes ou traumatiques. Chez les amputés, la maladie peut causer de graves problèmes, car les chirurgiens pourraient devoir amputer une partie du membre résiduel pour traiter la maladie, rendant ainsi l’amputation encore plus grave.
Traitement
Bien qu’elle ne soit pas intrinsèquement douloureuse, l’ossification hétérotopique peut devenir douloureuse. Les cas graves peuvent restreindre les mouvements du patient ou provoquer des ecchymoses internes et des blessures. En règle générale, des anti-inflammatoires et des analgésiques seront prescrits pour réduire le taux de gonflement des tissus mous et soulager la douleur associée à la maladie. S’il devient clair que la maladie se propage, le patient devra peut-être subir une intervention chirurgicale pour retirer le matériau osseux incriminé, dans l’espoir d’éliminer les cellules ostéoprogénitrices indésirables. Dans certains cas, un chirurgien peut devoir remplacer une articulation entière si la nouvelle formation osseuse a entouré ou endommagé l’articulation de manière trop importante.