L’urticaire à l’effort, également connue sous le nom d’allergie à l’effort, est une affection dans laquelle les patients développent une urticaire, ou urticaire, en réponse à l’activité physique. Ce symptôme est associé à deux maladies différentes, l’urticaire cholinergique et l’anaphylaxie induite par l’exercice. Les patients atteints d’urticaire cholinergique se transforment en urticaire chaque fois que leur température corporelle centrale augmente. Il s’agit généralement d’une affection bénigne qui se résout toute seule. En revanche, l’anaphylaxie induite par l’exercice peut mettre la vie en danger et n’est pas déclenchée par des altérations de la température corporelle.
Le plus souvent, l’urticaire à l’effort est associée à une maladie appelée urticaire cholinergique. Les patients atteints de cette maladie développent une réaction chaque fois que leur température corporelle s’élève au-dessus de la normale, ce qui peut se produire en raison de l’exercice, des températures environnementales externes élevées ou de la fièvre. La maladie est plus fréquente chez les personnes dans la vingtaine ou la trentaine.
Le principal symptôme de l’urticaire cholinergique est une éruption cutanée appelée urticaire, une affection communément appelée urticaire. Avec cette éruption cutanée, de nombreuses petites lésions cutanées apparaissent, composées de zones de peau surélevées entourées de rougeurs. Souvent, l’éruption cutanée apparaît soudainement et est associée à des démangeaisons, des picotements et des douleurs. Parfois, les patients peuvent ressentir d’autres symptômes tels que des étourdissements, un essoufflement, des nausées et des vomissements.
Typiquement, le diagnostic d’urticaire à l’effort associé à une urticaire cholinergique est posé sur la base des antécédents cliniques. Bien que certains tests soient disponibles pour aider à poser le diagnostic, les médecins s’appuient généralement sur le récit des symptômes et des événements déclencheurs du patient. La base du traitement de cette maladie consiste à prendre des médicaments de la classe des antihistaminiques. Les patients doivent également éviter les affections persistantes connues pour inciter à l’urticaire, telles que l’exercice intense. Dans la plupart des cas, cette condition disparaît dans les dix ans suivant le diagnostic et les patients n’ont plus à prendre de médicaments ou à éviter certaines situations.
Rarement, l’urticaire à l’effort peut signaler qu’une affection plus grave appelée anaphylaxie à l’effort se développera. Les patients souffrant d’anaphylaxie à l’effort présentent des symptômes beaucoup plus graves que les patients atteints d’urticaire cholinergique. Les deux conditions provoquent une éruption cutanée avec les démangeaisons associées. L’anaphylaxie à l’exercice, cependant, provoque des symptômes supplémentaires, notamment des bouffées vasomotrices, un gonflement du visage, des étourdissements et de la fatigue. Les cas avancés peuvent provoquer une chute soudaine et sévère de la pression artérielle pouvant entraîner un évanouissement et un collapsus.
Le traitement de l’urticaire à l’effort associée à l’anaphylaxie à l’effort est principalement symptomatique. Les patients peuvent recevoir une injection d’épinéphrine comme action apaisante immédiate. Ils peuvent être alimentés par des fluides intraveineux. De plus, si le gonflement dans la région du cou a suffisamment restreint la capacité du patient à respirer, une assistance respiratoire avec un supplément d’oxygène ou une ventilation mécanique peut être nécessaire jusqu’à ce que le patient récupère.
La distinction entre l’urticaire à l’effort associée à l’urticaire cholinergique et celle associée à l’anaphylaxie à l’effort peut être difficile. Souvent, la distinction est évidente rétrospectivement, surtout si le patient développe un épisode anaphylactique mettant sa vie en danger. Une façon de les distinguer réside dans la compréhension des déclencheurs causant l’urticaire. L’urticaire cholinergique est stimulée par toute élévation de la température corporelle, alors que l’anaphylaxie à l’effort ne survient qu’à la suite de l’exercice et n’est pas liée à la température corporelle.