Madia fait partie de la famille des astéracées, également plus communément appelée la famille des asters ou des marguerites. D’autres noms communs incluent les plantes oléagineuses et les mauvaises herbes de goudron. Fait intéressant, il y a environ 18 espèces qui appartiennent au genre Madia; cependant, seulement deux des espèces sont cultivées dans les jardins, Madia sativa et M. elegans. M. sativa pousse généralement près des zones boisées et est presque considéré comme une mauvaise herbe, tandis que M. elegans est considéré comme la plus jolie des deux plantes avec une fleur plus grande.
Les deux espèces de madia ont des marguerites déchiquetées dont la couleur varie du jaune clair au jaune orangé. Leurs centres peuvent être de couleur brune ou rouge foncé. Ils poussent également de deux à quatre pieds (61 à 1.2 m) de hauteur. Un peu d’ombre est préférable car leurs fleurs se fermeront s’il y a plein soleil, surtout à midi. Comme mentionné ci-dessus, la fleur du M. elegans est plus grande, tandis que la fleur du M. sativa est petite, envahissante et presque indescriptible.
Les feuilles de la madia mesurent de 7.6 à 12.7 cm de long, mais assez étroites. Ils peuvent presque être considérés comme des lames. De plus, si une personne touche les feuilles, elle remarquera qu’elles sont collantes. De manière unique, les feuilles sont également parfumées. Certaines personnes croient que les feuilles sentent la mangue, tandis que d’autres prétendent qu’elles sont parfumées à l’ananas ou aux baies.
La madia a une histoire intéressante. En Amérique, où ils étaient à l’origine des fleurs sauvages, les M. elegans ont été recherchés par les Amérindiens parce que les graines de la plante étaient très riches en huiles. Le M. sativa était une plante originaire du Chili. Par conséquent, le peuple Arucana du Chili l’a également recherché comme une bonne source d’huile et même de protéines à travers ses graines.
Bien que beaucoup de gens chérissent les plantes madia, elles ne sont pas extrêmement populaires dans les jardins car elles poussent lentement et leurs fleurs sont considérées comme moyennes. Certains jardiniers aiment cultiver les plantes, d’autant plus qu’elles peuvent être cultivées à partir de graines sans aucun problème. En fait, les graines peuvent être semées dans le sol au début du printemps pour les climats plus frais et à l’automne pour les climats plus chauds. Les jardiniers doivent se garder de trop arroser les plantes, car elles poussent mieux lorsque les conditions du sol sont sèches.
Bien que la madia existe depuis des siècles, les jardiniers devraient étudier la fleur avant de la planter. Il peut être considéré comme envahissant dans certaines régions et peut ne pas sembler aussi esthétique après la plantation. Bien qu’il préfère les climats plus frais, il peut bien pousser dans un large éventail de domaines.