Matthiola est un genre végétal qui fait partie de la famille des Brassicacées. Il a été nommé d’après le botaniste italien Pierandrea Mattioli. Le genre contient environ 50 espèces d’herbes annuelles et vivaces originaires d’Afrique orientale et septentrionale, d’Europe et d’Asie. La plupart des espèces présentent des fleurs en grappes serrées qui poussent sur des épis. Ils sont utilisés comme fleurs coupées pour les compositions florales mixtes et comme arbustes à fleurs pour les parterres ou bordures.
Les plantes du genre Matthiola sont produites toute l’année, mais la haute saison se situe entre janvier et octobre. Certaines des variétés couramment cultivées comprennent Matthiola incana, qui présente des fleurs violet-rosé, et Matthiola longipetala, qui présente des fleurs violet clair à blanches. D’autres variétés de ce genre produisent des fleurs de couleur rouge, jaune, crème et pêche.
L’établissement réussi d’une plante de ce genre dépend de l’état du sol dans le jardin. En règle générale, un sol limoneux ou sableux légèrement alcalin fournira le meilleur support pour une plante de matthiola en croissance. Il doit également être bien drainé. Ce genre de plantes préfère le plein soleil, mais peut prospérer à l’ombre partielle.
Habituellement, les plantes Matthiola sont disposées en bordures avec des arbustes de taille similaire le long des entrées ou des allées. Dans les jardins, les plantes sont regroupées avec d’autres plantes à fleurs. En fleur coupée, ce genre restera vibrant pendant 5 à 7 jours dans un vase.
Généralement, une bonne quantité de travail est nécessaire pour maintenir les plantes à fleurs du genre Matthiola. Les épis de fleurs fanés sont supprimés au niveau de la pousse latérale de floraison la plus proche. En automne, il est recommandé de tailler toutes les pousses au ras du sol. Le ramassage régulier des débris végétaux qui ont été déposés sur le sol, y compris les feuilles et les brindilles, est nécessaire pour éviter la croissance fongique.
Une infection fongique courante qui afflige Matthiola incana est le mildiou. Il provoque le développement de moisissures de couleur blanche à violet clair sur les feuilles de la plante. En dessous, les feuilles sont abîmées et jaunissent. La maladie peut être prévenue en appliquant un fongicide et en utilisant une irrigation goutte à goutte au lieu d’un arrosage aérien.
Ce genre est également affecté par les dégâts des insectes, en particulier par les pucerons. Ils attaquent les feuilles de la plante, les faisant se déformer et jaunir. L’insecte laisse également un résidu collant sur la plante qui sert de milieu d’incubation pour certaines spores fongiques. La plus préoccupante est la fumagine, qui peut noircir les feuilles et les tiges de la plante. Le savon insecticide est couramment utilisé pour éliminer les pucerons.