Les singes chaussettes sont des jouets pour enfants fabriqués à partir de chaussettes, le plus emblématique étant la marque déposée Red Heel Socks fabriquée par la Nelson Knitting Company, rachetée plus tard par Fox River Mills. Parce qu’ils sont bon marché et faciles à fabriquer, les singes chaussettes sont devenus un symbole de l’inventivité de la classe ouvrière pour certains Américains, car les origines des singes chaussettes résident dans la fabrication de jouets innovants pour enfants à partir de déchets et de fournitures ménagers existants. Aujourd’hui, les consommateurs peuvent soit acheter des singes chaussettes manufacturés, soit fabriquer les leurs : les chaussettes Red Heel de Fox River sont toujours accompagnées d’instructions pour fabriquer un singe chaussette. De nombreux égouts pensent affectueusement aux singes chaussettes, car ils constituent souvent la base d’un projet de couture débutant, lorsque quelqu’un commence tout juste à apprendre les bases du métier.
Bien que la première apparition documentée de singes chaussettes remonte au début du XXe siècle aux États-Unis, ils existent probablement depuis bien plus longtemps. Les mères, en particulier les mères de classe inférieure, ont une longue tradition de fabrication de poupées, de poupées et d’animaux grossiers pour leurs enfants à partir de chutes de tissu ou de chiffons bourrés de paille ou d’autres tissus. Les jouets bon marché et durables pouvaient être utilisés jusqu’à ce qu’ils se désagrègent, et de nouveaux jouets pouvaient être fabriqués relativement facilement. Lorsque la Nelson Knitting Company a lancé la première série de chaussettes Red Heel en 1932, les chaussettes sont devenues un succès instantané et le singe à chaussettes classique est né.
Pour faire un singe chaussette, un minimum de compétences en couture est requis, ainsi que deux chaussettes, des ciseaux, du fil, une aiguille et des choses comme des boutons et du fil pour les décorations. La première chaussette sert de corps au singe. La chaussette est fendue du haut de l’ouverture jusqu’au talon, et les fentes sont cousues dans les jambes du singe. Le talon rouge de la chaussette servira de fesses au singe, tandis que la pointe de la chaussette se rétrécira dans la tête du singe. Les singes chaussettes sont une excellente occasion de faire preuve de créativité et de sens du plaisir.
La deuxième chaussette est coupée en bandes qui sont cousues pour faire des bras, des oreilles et une queue pour le singe. Le talon de la chaussette est découpé et rembourré pour créer un visage et une bouche saillants, tandis que des boutons ou du fil sont utilisés pour faire les yeux. A ce stade, le singe chaussette est officiellement terminé, et il peut être décoré et habillé comme le souhaite le créateur. De nombreuses personnes de tous âges aux États-Unis ont une affinité pour les singes chaussettes, ainsi que pour d’autres animaux chaussettes tels que les éléphants, et les motifs et les variations sont largement diffusés sur Internet.